“肃间王韦鹭洲，大逆不道，僭越天权，罪该万诛。凡与肃间王行从过密者，皆阖门罚没！男嗣年满十二，均斩首示众；女眷妇姊，无论远近，尽数充入教坊，五代不得出贱籍！”
宫宇的废墟之中，火舌尚在肆虐。幸好一场大雨及时降落，令那火焰渐渐消弥。叛乱过后，青阶然满血污，一地暗红横溢，尽是衰颓景象。
残垣瓦砾之间，站着一个男人。他盔甲下的衣衫尽湿，不知是被雨水打透，还是被血水所染；线条冷峻的面容，未被雨水融化分毫，犹如一只蓄势待发的野兽般，双眸透着摄人的魄力。
他正在下令惩处肃间王叛军的残党。
一名副将听罢那严苛的惩处之令，露出不忍之色，抱拳询问道：“陛下，那郁家……是否需从轻处置？”
被称作“陛下”的男子抿紧薄唇，眸光微暗：“肃间王大逆不道至此，郁氏一族却为虎作伥，为肃间王招兵买马。若是手下留情，岂非放虎归山？不必留情，照严处置。”
副将掩去面上不忍之色，领命道：“是。”
雨水倾盆而下，终于令宫中大火熄灭。天空中有飞光闪过，白电惊雷，霹亮阴沉天色。
“天涯……！！”
一声惊呼，郁晴若从噩梦之中惊醒。
她陡然从床上坐起，喘着气，小心翼翼打量着周围景色。但见丁香色床帷半卷在月牙玉钩里，铜鹤炉中淡香袅袅。月上屏帏，朱窗半掩，屋外夜色正浓。
没有叛乱、大火，也没有阖家抄斩与颠沛流离。
郁晴若拭去额上薄汗，舒缓心绪，躺卧回床中。
方才那个噩梦，郁晴若已一连做了半个月。梦中的情景大同小异，都是郁家因叛乱失败，阖族被诛，下场凄凉：父亲、大哥难保全尸，母亲一条白绫了断余生；晴若自己，则因不堪在教坊受辱，投井自杀而亡。
起初，晴若还劝说自己，这不过是个梦境。但可怕的是，许多现实中发生的小事都与梦境一一对应，这让晴若开始怀疑，这个梦境是真实的。
若当真如此，她可不能眼睁睁看着家族败亡。
半月来，母亲孔氏为晴若找来各种名医，煎药问病，想要治好她的梦魇之疾。只可惜，药石并无多大用处。
郁晴若闭上眼睛，重新浅浅地睡着了。好不容易，她才在辗转中捱到了天亮，起身洗漱梳妆，穿衣打扮。
正是盛春时节，窗外枝头百花纷繁，竞艳争芳。几只鸟雀在窗棂处蹦跶，啾啾叫着，啄食着郁晴若特意撒出去的小米，圆溜溜的身子如线球似的可爱。
“大小姐，您可是昨夜又做噩梦了？奴婢瞧您又憔悴了些。”丫鬟棋儿在妆奁匣里挑着发簪，语气担忧，“昨天来的老大夫，还号称是什么‘闽中第一神医’，可他开的安神方子，却一点儿都不管用！”
晴若摸摸眼下淡淡的黑青之色，道：“这是我自己的缘故，怨不得老先生。”
镜中端坐着一位美人，眉如出岫弯月、眼藏淡淡春山；只小施妆粉，薄扫轻眉，却如出水芙蕖般，秀韵天成，素雅端庄。
只可惜，她的神情有些憔悴。
棋儿道：“不如今日再换个大夫来瞧瞧。您每夜每夜做噩梦，总不能一直拖着。”
“不必费事了。”晴若抚了下鬓发，仰头问，“对了，棋儿，我叫你送去二少爷处的礼物，你可按时送到了？二少爷初初到京城，也没有几身合宜衣裳。还是得叫裁缝上门，给他量量尺寸才好。”
棋儿撇撇嘴，小声道：“奴婢昨日去送礼，但中道却被大少爷拦住了。大少爷说了，他会把东西亲自给二少爷送去，还让奴婢不必告诉您。”
郁晴若听闻，秀眉微蹙：“礼物到了大哥手里，就绝没有再出去的道理。棋儿，你怎么可以当真把礼物交给他？”
棋儿有些委屈：“大少爷是主子，奴婢总不可违背于他。更何况，那二少爷算是哪门子的正经少爷，哪儿值得您这样耗费心思？他不过是个来历不明的……”
“不得胡言乱语。”郁晴若轻轻地呵斥棋儿，“你再去库房挑些好的布料来，这一回，我亲自给二弟送去。一直都没去见他，已算是失礼了。”
棋儿闻言，满面不甘，但还是老老实实去开库房的门了。
郁氏以诗礼传家，向来自诩阖门君子。郁老爷郁孝延与发妻孔氏成婚二十余载，伉俪情深、夫唱妇随，从未纳过任何妾室，在京中传为美谈。
可这样的翩翩佳话，却在今年的春日被打破了——半个月前，郁老爷领着一个十八岁少年郎回到家中，与妻子孔氏坦白，说这个叫做“郁天涯”的少年，是他在外头的孩子。
如今，天涯长大了，郁老爷想要他认祖归宗。
至于郁天涯的生身母亲，似乎是做了十多年的外室，如今已病故了。
孔氏极重礼教，总说“女子以夫为天”这样的大道理。如今，相濡以沫二十余年的夫君领来了私生子，她也只能打落牙齿和血吞，露一副欢欢喜喜面色，和气地将这个野种领进家门来，认到自己膝下，再端出一副贤良主母的模样。