大年初二, 贾宝玉和史湘云才到荣庆堂见贾老夫人，贾宝玉原本大年初一就想过来的，被史湘云拦着，说是没有大年初一就往别人家里去的。一等将军府对于他们就是别人家，不是他们自己的家。
贾宝玉近来也怕了外面的流言蜚语, 不想总是被人诟病，因此, 他也慢慢学着讲那些规矩。他倒也不觉得史湘云刻板, 因为史湘云跟他一样, 都是不爱讲规矩的，却因为他们成亲了, 住在一起，不得不讲究规矩。
他们到了荣庆堂后, 袭人得知他们来了, 就大着肚子出去。袭人许多天未见贾宝玉, 生怕贾宝玉忘了她。
袭人了解贾宝玉, 知道贾宝玉最是怜香惜玉, 却也是最为冷情的人, 容易忘情。
史湘云可不管贾宝玉有没有去看袭人, 袭人的肚子都那么大了，她没有必要跟袭人计较。在贾宝玉去看袭人的时候, 史湘云到了贾老夫人面前。
贾老夫人终究还是把袭人的卖身契给了史湘云, 袭人的心思大了，身份又不如史湘云。她又老了, 又管不了那么多事情，要是袭人日后敢闹腾，史湘云有了袭人的卖身契，也好办。
"这一张纸不一定就用得上。"贾老夫人轻拍史湘云的手，"这女人生孩子就是过一道鬼门关。"
贾老夫人心里有了想法，端看袭人后续表现。若是实在不行，那就去母留子。这事情，贾老夫人又不是没有做过，年轻的时候，丈夫的后院又不只有她一个女人，有时候就得采取一些手段，不能让人留下来祸害家里。
史湘云倒是没有听出贾老夫人的意思，她没有想着要弄死袭人，就想着日后袭人要是不听话，那就发卖袭人。有卖身契在，都好办。
"是。"史湘云微微点头。
贾老夫人看史湘云那样，就知道史湘云没有听明白。可是贾老夫人终究没有说得太明白，她想要贾宝玉多子多福，自然希望贾宝玉身边有多个温柔体贴的女子陪伴，她就不可能教史湘云这些残忍的手法。
史湘云本来就是一个十分直率的人，就怕史湘云日后真的那么做。
贾老夫人惆怅啊，贾宝玉那么年轻，她又不可能一直照看贾宝玉。新的一年有来了，她也不知道自己还能活多少年。
"你们在外面日子过的好就成，那些事情，倒也无所谓。"贾老夫人道，"那个孩子，就是个庶出的。"
史湘云又点点头，心中疑惑，贾老夫人今儿怎么这么好说话了呢。她虽然是贾老夫人的侄孙女，可到底不如贾宝玉在贾老夫人心中的地位，当初袭人怀孕的时候，贾老夫人的态度都没有这么温和。
那时候，吃亏的是史湘云呢。
另一边，贾宝玉正跟袭人一处，他看着袭人的大肚子有些害怕，不敢多碰触袭人。