灰绿色的机械在靠近。
这次的仿生机械有两台。如果说活螺丝的体型还有点接近兔子，阮闲没法给面前的东西来个合适的类比——它们有五米多高，由各式生锈的机械残骸拼成，两条人形傀儡似的腿支撑起不成形状的身体。若是掰掉一个可动人偶的胸口、头颅和双臂，只留下腹部的球状结构及其下的两条腿，轮廓还勉强谈得上类似。
手指粗的橡胶管细密地绕上它的“躯干”，破裂处缓慢地渗出黄白色液体。纤细的电线将填充金属架的仿生组织勒紧，柔软的肉体微微凸出。
苍白的肉体中戳出二十来根长长的节肢，被这东西软绵绵地拖在身后。它们的动作缓慢僵硬，步伐如同两位意识不清的老人，模样却更像两尊异教的邪神像。
两只怪物躯干蹭着茂密的树冠，用某种古怪的姿势彼此依偎，摇晃着前行。
唐亦步乖乖听令，在树间架起迷惑网，然后无声地攀到阮闲身边。柔软的网被架在树枝间，电光闪了几闪，原本开阔的林地变成了缠满藤蔓的险道。紧接着是一串不太自然的引擎声，一台浮空摩托自己冲出林地，朝两只怪物右侧冲去。
其中一只犹豫着停下了，缓慢转过身，像是被摩托吸引了注意力。另一只却坚持前行，无视了唐亦步布下的迷惑网，晃向装满活螺丝的塑料筐。
阮闲本身不算瘦弱，丁海鹏更是结实得很。再加上个块头不小的唐亦步，三个年轻人鹌鹑似的挤在树顶，一动都不敢动，生怕把谁给挤下去。
那只格外执着的怪物终于抵达了目的地，原本拖垂在身后的长长节肢突然伸起，戳向筐中的活螺丝。一只绷直的节肢擦着阮闲的耳廓掠过，差点戳到他的眼睛。阮闲刚想本能地动两下，就被唐亦步紧紧按在原地。
怪物无视了在脚底转来转去的警用型辅助机，将失去声息的活螺丝们塞进躯干缝隙，阮闲只听到了咀嚼的声音，没有看到任何类似于咀嚼的动作。
黄白色液体顺着机械缝隙慢慢滴下。
“嘘——”小丁用力比着口型，连呼吸声都轻了不少。“阮哥，别出声。”
阮闲沉默地点点头。
张亚哲和池磊躲在另一棵树上，安静得如同不存在。怪物慢悠悠地经过两棵树，像是对他们毫无察觉。
然而他们没能幸运地躲到结束。
那怪物微微转身，长而结实的节肢顺着它的动作摆动，直接击中丁泽鹏的脖子，把丁泽鹏勾下树顶，整个过程没超过半秒。丁泽鹏的反应也快得很——小伙子射出钩索，摆脱节肢，稳稳荡上地面，姑且逃离了摔断脊椎的命运。
可他暴露了自己。数根节肢瞬间缠上丁泽鹏。
“231，保护小阮，小阮你躲好！老池，跟我去掩护小丁！”张亚哲在下个瞬间便开了枪，精准轰断两根节肢，将怪物的注意力全部集中在自己身上。
“他们没问题吗？”阮闲嚅动嘴唇，低声询问唐亦步。
“通常来说没问题，这种东西不好战，适当刺激一下就会离开。”
“通常来说？”阮闲没有放过这个前提。
被枪弹击中，怪物收回抓住小丁的节肢，噪音似的尖啸从躯体内部传出。
“这只怀孕了，攻击倾向会变强。”唐亦步平静地表示。
阮闲惊骇地看向那只噩梦机械一样的巨物，差点掉下树。
先前一直关注摩托的另一只怪物被尖叫唤了回来。两只巨物统统伸开节肢，戳向地面上三个人类。警用型辅助机直接开了火，它的动作的确灵活，但在这压倒性的体积差距面前，作用实在不大。
“我们得跑，一只还行，两只太多了！”池磊吼道。
“跑不掉的，再坚持一会儿，这两只不对劲！”张亚哲吼回去。“小丁，小丁！把车上的蓝色火箭筒拿来！”
“我们引开其中一只。”阮闲当机立断。
唐亦步只是看着他：“现在的你没有必要出手。”
“这里躲不住。如果我是张亚哲，我会把它们引到容易控制的场地上。这个过程中，一旦它们因为被击中而胡乱折腾——”阮闲低了低头。
一条节肢贴着他的头顶扫过。
“——就会这样。”阮闲握紧手中的枪，“比起狼狈逃离，我更想掌握主动权。”
“我知道。”唐亦步歪了歪头，随后袭来的节肢末端擦掉了他几根头发。“我们的确有很大可能性被击落，然后张亚哲会命令你去避难。”
“他会让我们尽快远离现场，只要拉开距离，我们不需要隐藏我们的真实情况。”
“这就回到了我的论点，我们没必要出手。”唐亦步整整自己黑色制服的衣领。“他们会重伤，但勉强应付得了这个局面。”
树下的张亚哲仍然在冷静地指挥两人，硬是在节肢乱戳和踩踏中保持了攻击节奏。
“如果我能够尽早掌握S型初始机的使用方式，对你更有利。”阮闲沉声道，强调人类的道德与情感应该对唐亦步没太大用处。“我们是合作关系，你不会乐意带着个拖油瓶行动——实战是最好的老师。”
“好。”唐亦步没有啰嗦。
这回换唐亦步抬手就是一枪，正中外侧那只怪物的后背。他击中了条橡胶管，黄白色的液体立刻喷了出来。怪物立刻扭过头，向他们晃来。唐亦步一只手抱紧阮闲的腰，用钩索荡到另一棵树。
“如果你准备好了，我来教你。这次我不会发挥超出人类的力量，由你来主导。”
“嗯。”怪物躯体移动得很慢，目标又大。在自己体力不足的前提下，它比活螺丝好对付得多——阮闲用枪击打机械上的橡胶管，将张亚哲焦急的吼声抛在脑后。
“你预判，我攻击。”
确定另外三人被树丛和灌木完全遮挡，唐亦步不带什么感情地说明：“结合环境和地形，注意它全身上下每一个运动的细节、肢体挥舞带起的风声大小、情绪转变导致的气味变化、肌肉收缩的节奏等等，最后计算结果——对S型初始机来说，这应该是易如反掌的事情。”
“我怎么告诉你？”
唐亦步从口袋里掏出对耳钉似的东西，直接扎上阮闲的左耳耳垂，然后将另一枚扎上自己的右耳。
“这东西能传达简单的脑内指令。给我具体方向、动作和攻速信息就可以了。”
阮闲抬起头，望向正冲过来的怪物。
【八点钟方向。节肢。0.3秒。】戴上耳钉后，脑海里好像多了个输入框，他几乎立刻搞清楚了这东西的用法。
唐亦步前进一步，怪物尖锐的节肢几乎擦着他的背戳到地上。
“很好，继续。”
【十二点钟方向。节肢。0.7秒。头顶正上方。踩踏。1秒。】
阮闲紧盯怪物的动作，手上的动作也没有停。他精准地射击每一根橡胶软管，黄白色的黏液很快沾满怪物全身。
【九点钟方向。节肢。1秒。】