隔远了看不到细节，等靠得近了，乔安娜才发现，两只幼崽正趴在河岸边，前爪伸到水里翻腾搅动，不时抽出来看一眼，满心希望下一秒就能用小爪子捞出失踪的母亲。
她哭笑不得，出声唤：“辛巴，艾玛。”
辛巴和艾玛都是一愣，迅速抬爪看了看，面面相觑，然后终于反应过来声源来自身后。
“妈咪！！”
乔安娜接住飞奔而来的孩子们，搂到怀里：“我没事，放心，乖。”
辛巴和艾玛拼命蹭着她，担心下一秒她又会凭空消失一般。
乔安娜明白这次是自己不对，主动给两只幼崽舔了舔毛，任凭他们通过磨蹭寻求抚慰。
五分钟过去，幼崽们还在蹭她。
十分钟过去，幼崽们仍在蹭她。
十五分钟过去，幼崽们开始要求再舔一遍毛。
乔安娜内心是拒绝的，抬起头装作瞭望巡视了一圈，岔开话题：“肚子饿了吗？妈妈给你们抓吃的。”
单纯的小崽子们不疑有他，兴高采烈地同意了。
一家三口刚踏上觅食之路没多久，就被一群程咬金挡住了去路。
这群陌生的入侵者身材巨大，四肢粗壮，皮肤呈灰色，有着不成比例的大耳朵和长长的鼻子。
是一小群非洲象。
非洲象是草原上的游牧民族，四海为家，没有固定的栖息地，它们刚走到乔安娜的领地不久，看上了乔安娜领地内遍地的金合欢树，因此滞留下来，休息采食。
乔安娜这么久以来第一次遇到陆地上最大的哺乳动物，不由得仔细打量了两眼，接着注意到一个奇怪的现象。
如果她没有记错，非洲象不论公母，嘴角都应该长着长牙，可她遇见的这群大象，只有半数长着象牙，几头成年象鼻子旁边光秃秃的，说不上的诡异。
好奇的念头只冒出了一小瞬，很快便被她抛到了脑后。
她不是专业牙医，与其探究大象为什么不长牙，不如省点力气绕路去找吃的。
乔安娜招呼两只幼崽改道，辛巴乖乖跟了上来，艾玛却站在原地没动，一双眼睛直愣愣看着象群的方向。
孩子还小没见过世面，对从未见过的庞然大物感兴趣也正常，她折回去，揉揉艾玛的小脑袋：“那是大象。”
艾玛抬头看看她，又望向象群，尾巴尖翘起，过电般颤抖。
这是艾玛对某些东西产生强烈兴趣的表现，一般会出现在……看上了想吃的猎物的时候。
……她家崽子想吃大象？！
乔安娜震惊了。
是她养孩子的方法不太对吗？有敢挑衅鬣狗群的儿子在前，又有想吃大象的女儿在后，崽子们啥都敢干，就差想上天了。
“那个不能吃！”她迅速出声制止这个不好的趋向。
艾玛蹭蹭她的前爪，仰视着她，眼睛闪闪发光，满是渴望和信任。
……崽，妈妈真的做不到啊！
……噢，倒不是完全不可能，运气好的话，也许她们能在被一脚踩成肉饼之前尝尝大象的脚皮==
乔安娜悔不当初，早知道会发生这种事，她就不该在孩子们面前树立无所不能的人设。
她避开女儿期待的小眼神，用爪子把艾玛掉了个个，推着艾玛往相反的方向走：“听话，我们去抓别的。”
好说歹说把小猎豹劝离被象群霸占的区域，她用尽全身解数，抓到了一只瞪羚。
瞪羚肉嫩，味道很不错，但由于奔跑速度极快，只需要短短几秒就能甩开掠食者，除了同样跑得快的猎豹，很少有大猫会冒着白费力气的风险去追逐瞪羚。
要不是想让艾玛彻底放弃吃大象的念头，乔安娜也不会选择这种难抓又没有几口肉的猎物。
她把食物拖进一处草丛，正在剥皮，风中毫无征兆地传来危险的气息。
她背后一凛，迅速抬起头，看到了预料之外的不速之客。
枯黄的皮毛，弧度圆润的耳朵，随着奔跑起伏的脊背线条，扑面而来的凌厉杀气——三只母狮！