因林海离京，耽搁了一些时日，盛夏时节，林母携黛玉到小寒山寺，烈日当空，黛玉兴奋的自马车探出头来，望到不远处的桃花潭，晶莹透澈，水光潋滟，碧波粼粼，映日荷花，无穷无尽，亭亭玉立。
“咦”，黛玉歪了歪头，摇了摇林母的衣袖，指着金黄麦地旁抱子的妇人，奇怪的说：“祖母，为何那位小娘子在炎炎暑日，抱着小弟弟，站在毒日头底下呢？”
林母顺着黛玉指的方向看去，轻声一叹，念道：“唐时白醉吟，曾作观刈麦，诗中云，复有贫妇人，抱子在其旁，右手秉遗穗，左臂悬敝筐，小娘子在此，皆因生活贫饥之故，无衣无食，才不顾暑热，捡拾麦穗。”
黛玉想了想，道：“祖母，什么是麦穗？”
林母指了指路边的金黄麦田，温声道：“田中枝头的穗便是麦穗，将其收入家中，剥谷取粒，用石磨碾成面，便可作干粮。”
黛玉似懂非懂的点了点头，想了想，又问：“祖母小娘子家为何会饥贫呢？”
林母轻声一叹，摸着黛玉的头道：“有许多缘故，不外乎民穷财尽，壮丁凋零。”
黛玉愣了愣，皱着小脸道：“祖母，我不懂。”
林母对外吩咐道：“去问问，那妇人是何缘故，艰难至此？”郑嬷嬷依言而去。
辘辘的马车戛然而止，青色翠幔微微荡漾，陡然急停，艳阳晒得马儿不耐，喷出几声催促的响鼻。
不多时，郑嬷嬷回来复命道：“回禀太太，据那小妇人言，北关蛮夷蠢蠢欲动，其夫被选为兵丁，已有三年不知音讯，公婆病重，家中无以为继，方出门捡拾麦穗。”
林母叹道：“边关不安，内生罹祸，百姓皆苦，送那妇人几两银子。”
黛玉静静看着，小脸一派严肃神情。”
郑嬷嬷去了，倾刻回到马车前，回禀道：“太太，那妇人定要当面言谢。”
林母笑意极淡，道：“不必了，时辰耽搁已久，启程吧。”
帘外有一女子，柔声道：“夫人大德，莫齿难忘，铭感五内，不胜惶恐。”
林母却不再言语，马车咕噜咕噜向前行去，独留妇人垂首而立，待马车看不到了，一改先前唯唯诺诺的神情，抬起头看着林母马车的方向嗤笑一声。
林母单手撑额，笑对黛玉道：“玉儿，你学会了什么？”
黛玉皱了皱眉，小声说：“害人之心不可有，防人之心不可无。”
林母摸了摸黛玉的小脸，叮嘱道：“玉儿，记住世上的人心怀叵测，宁为大善，莫为大恶，宁可防人，不可亲人，逢人只说三分语,未可全抛一片心。”
黛玉巴着小手指，数了数，仰起小脸说：“祖母，我只相信祖母，父亲，母亲，哥哥。”
话音落地又加了一句，说：“还有弟弟。”
林母轻笑：“好。”
黛玉摇头说：“祖母，我还有很多事情，没想明白，但我会自己想，等我想明白了，再说给祖母听，好不好。”
林母笑意加深，握着黛玉的手，慢慢地说：“玉儿，世上总有些事是想不明白，通明事理就足矣，玉儿是好孩子，是祖母见过最聪明的孩子，祖母相信，你很快就会想明白。”
林母不欲再谈此话题，教子点到即止便可，岔开话题笑道：“玉儿为什么喜欢哥哥呢？”
提起楚元昭，黛玉马上就来了精神，兴致勃勃的说：“祖母，我见到哥哥就高兴，他难过，我也难过，哥哥会陪我玩，哥哥会哄我，逗我开心，哥哥最喜欢我，我也最喜欢哥哥。”
林母莞尔，挑了挑眉，她信佛甚深，当年无名大师的话，她深信不疑，若玉儿命中定为天家妻，她倒要看看这小少年有何出众之处，毕竟少年有那样出众的母亲。
待林母一行人在一所别院下了马车，随从人等各自安置，林母携黛玉上了小舟，两岸极狭，重岩叠嶂，隐天蔽日，幽深溪流中，小舟徐徐前行，黛玉已往返多次，安静的坐在林母身畔。
别院外，僻静之处，女子低声对男子道：“把守森严，不得入内。”
林母下岸之时，已是亭午，灼眼的日光，透过寒树，直射入碧幽清溪中，鱼群佁然，俶尔远逝，往来翕忽，悠然自乐。
冯嬷嬷抱着黛玉，郑嬷嬷搀着林母，一行人到了寒山寺，楚元昭翘首以待。
楚元昭通身布衣僧服，简朴无华，身姿略显瘦弱，五官尚未长开，只是寻常，唯有一双明亮的清眸，炯炯有神，少年伫立在海棠树下，林母阅人无数，心中也不由得赞了一声，不愧为天家血脉，龙章凤姿，仪表出众。
小和尚见黛玉前来，慢慢向下走来，神态不见一丝急促，动作麻利得很，三两下到了林母面前，合手向林母行礼过，才接过叠声唤哥哥的黛玉。
林母回了个礼，微笑着对楚元昭道：“小女叨扰小师父了。”
楚元昭脸色微红，垂眸道：“老夫人多礼了。”
在楚元昭垂眸的一瞬间，林母眼中闪了闪，无声一叹，她忽然明白，韩皇后为何宁肯自尽，也要送五皇子出宫了，不止是宫斗失利，更不仅仅是帝王薄幸，五皇子的容貌，长得太过殊异，难怪晋阳王家肯出手襄助，王家的先祖与元帝情谊甚笃，供有元帝画像，王家祭祖，要先拜元帝，再祭列祖列宗，故此，她对元帝的相貌再熟悉不过。
林母微微勾起嘴角，五皇子和元帝的生辰仅差一天，很巧不是吗？元帝的不凡之处，世人尽知，生于元月初一子时，临世之际，祥龙现世，京城万雷轰动，更巧的是，五皇子诞生的前一年，大楚举国干旱，入冬三月无雪无雨，佛道两派高僧真人，在各地求雨布下阵坛，皆无果。
天家昭告中宫诞下嫡子，万里大雪，洋洋洒洒，次月方停。
当初五皇子神异的话，都传到江南来了，连她这个深居寡出之人，也听了几耳朵。
林母看着在崎岖山路上，抱着黛玉尚走得稳稳当当的小和尚，心中感慨颇多，韩皇后的这一生，太可惜了，生来中宫嫡出，再有不凡之兆，非福乃是大祸临头尔。