薛夫人一把搂过抱在怀里，仔细看了看黛玉清丽的小脸，心中啧啧称赞，笑对贾敏夸道：“天下当真有清丽脱俗的小人，我今日才算开了眼。”
贾敏笑道：“薛姐姐谬赞了，这孩子自生下来，不知吃了多少药，才将身子养的略好了些，我倒喜欢你们家的大姑娘，举止稳重，这丫头淘气得很，我常嗔她只是错生了女儿身罢了。”
薛夫人大笑道：“我们家的也一样，依我说小孩子古灵精怪些好，小小年纪，做什么学那老气横秋的。”
贾敏亦是失笑，又命黛玉见过贾珠、贾琏、薛蟠、薛宝钗。
黛玉一一见了礼，跟来的老嬷嬷将表礼送上，黛玉谢过不提。
见礼后，贾敏对黛玉道：“和你薛姐姐去玩吧。”
见了薛宝钗，黛玉兴致勃勃的情绪忽散了，想薛家姐姐长得好看，人却像山峰的晶莹雪，只可远观，不可近睹，一丝烟火气也无，好生没趣。
却未想到，离开客堂，方才沉稳的薛姑娘，仿佛卸下了重担般，莹莹美目闪烁着狡黠的灵动。
黛玉噗呲一笑，原来薛家姐姐也是装的，又想起父亲提过的钟期既遇的典故，心中不免有知音之感。
两人叽叽咕咕的说了一车的话，虽有三岁的差距，又是头一次见面，却毫无生分疏离之感，谈天所地，无话不言，听得一旁的嬷嬷们嘴角抽动，暗暗诽谤道你们两个小人家，也不知哪来这么多话要说。
直说到夕阳西下，薛夫人连番催促，黛玉才和刚认识的薛姐姐依依不舍的告了别。
晚间用膳时，林母默默诵完经，轻叹，方对贾敏道：“薛家的大爷，命不久矣！”
贾敏亦是长叹一声，今日薛夫人拐弯抹角，只差明言，所图者，不过是想知道陈萱的下落，朝廷把人藏起来，用以震摄怀献王爷，薛家想知道，只是受人驱使罢了，无论驱使的人是谁，都和怀献王府脱不开干系，薛家世代皇商，和蕃地亲王藕断丝连，是自寻死路，是不是被迫，已经不再重要了。
林母忽道：“我听说，亲家老爷闭门思过时，偶染风寒，向上递了致仕的折子，陛下若允了，定要恩荫你二哥，亲家老爷也是看破此事，才命珠哥儿琏哥儿四处游历。”
贾敏摇了摇头，轻声道：“福荫也算恩典了，但愿二哥能想明白才好，否则。”
贾敏没有说下去，林母心知肚明，贾存周她亦有所听闻，连年不中，索性闭府读书三年，以备今年应试，若帝王此时加封，三年的心血精力付诸东流，这事搁谁身上，都缓不过来。
但荣府的国公爷必须要退，再不退，就是杀身之祸，疑心生暗鬼，帝王革不掉昭阳大长公主的兵权，不是不想，而是帝王没有这个能力，那帝王能做的，首当其冲，就是把剩余的兵权牢牢握在自个手里。
尤其是昭阳大长公主护短的性子，眼里揉不得沙子，甭管楚元昭在不在小寒山寺，但她的皇兄在小寒山寺，胆敢窥伺之人，格杀勿论。
帝王怕，很怕，他怕有朝一日，像桃花江打捞出来的黑衣人一样，死不瞑目，死得不明不白。
林母微微一叹，晚风习习，柔柔吹过脸颊，想来不必等到陈萱临产之日，世间便已再无怀献王府了。
两月后，薛家大爷回京城的途中，不小心染上了风寒，没几天功夫，就病逝了，薛夫人并一双儿女哭得死去活来，贾敏叹了声，打发了仆妇前去致哀。
八月初，连月来的姑苏城，安宁的近乎诡异，金桂飘香，秋高气爽的委节，微有两分凉意。
晨起之时，黛玉小小人儿，略有些两分惆怅，对冯嬷嬷道：“嬷嬷，我喜欢炎暑的炙热，也不喜秋初的百花凋零，凉意泌体。”
冯嬷嬷笑道：“姑娘，时节各有其好，譬如若是盛夏之时，姑娘怎能看到金桂和海棠挂果呢？姑娘，快起来吧，今日说好了要到山上，和小师父做桂花露的。若迟了。”
不用冯嬷嬷再劝，黛玉一骨碌爬起来，飞快的穿衣洗漱，就催着冯嬷嬷要到山上去，冯嬷嬷劝道：“姑娘，也不用太急，太太和夫人都要去的。”
黛玉不听，着急忙慌的就往贾敏院中来。
见黛玉蹦蹦跳跳，贾敏不自觉蹙眉，原要开口训斥，又想起林母的话，只得将话咽下了，叮嘱她自个小心些，不可冒失。
待一切准备停当，林母牵着黛玉，贾敏抱着襁褓之中的林郗上了马车。