听说霍颜抓住了如意楼的偷税证据, 几个股东果然找上了徐金刀，要求他如实交代，并将真实的账本拿出来给几个股东看。谁料徐金刀却直接翻脸, 就是死活不肯将账本拿出来，还一口咬定霍颜是在诬陷他。
几个股东心里着急，若是霍颜真的报官，如意楼偷税属实, 势必会遭到重罚, 万一要是罚金交不上去让人查封了，他们的钱都得打了水漂, 于是几个人一合计, 干脆在五味斋定了一桌宴席, 将霍颜请过去，想要探一探她的口风。
隆盛典当行的黄掌柜牵头道：“霍小姐, 我们今日请您过来，就是想借一下您手中的如意楼账本。”
霍颜笑道：“几位前辈这是欺负我年轻，什么都不懂吗我要拿着这个账本去报官，诸位是如意楼的股东, 我又怎么能拿出来给各位看呢”
黄掌柜道：“霍小姐，你误会了, 我们无意包庇, 只是身为股东, 我们想要了解清楚这如意楼到底是个什么现状, 到底偷漏了多少税, 也好做个打算。”
霍颜不紧不慢地喝了一口茶，“诸位前辈，到底偷漏了多少，真的重要么”
黄掌柜等人均是一愣。
霍颜：“各位的见识比我多，想必也该听说山西当地军政府让晋商捐军饷三十万，险些将那传了七代人的票号掏空。”
听霍颜这么说，黄掌柜等人脸色各有变化。如今世道乱，军阀割据搜刮民脂民膏，为了筹集军饷争抢地盘，几乎将大大小小的商贾豪富扒掉一层皮。相比起来，北平这边的谢大帅还算好的，最起码到现在还没有出台过什么莫名其妙的苛捐杂税。
霍颜又道：“其实诸位仔细想想，有的时候啊，这一个商户是不是偷了税漏了税，往往就是走个过场。我将这账本交上去，只是给了税务司开罚单的借口，事实上这账目到底如何，谁又能关心你们要是军政府的税务官，会仔细核查吗”
黄掌柜等人被霍颜一语点醒。
说得没错啊！人正困的时候有人给递了枕头，谁还会费心查看这枕头是实心儿的还是空心儿的，是荞麦的还是橘皮的有人举报，还提供了账本，人家税务官高兴还来不及呢，还能给你甄别到底是不是属实
军阀总归是军阀啊。
黄掌柜想通这些，不禁苦笑：“霍小姐，这如意楼原本是你霍家的，现在你也有了股份，将如意楼搞垮了，你们也是跟着赔钱，这又是何必呢”
霍颜：“这句话我倒是想要问诸位前辈了，徐霍两家相斗，又是公仇又是私怨，几位何苦要趟这趟浑水我也是打开天窗说亮话，就算今天没这账本的事儿，只要如意楼一日不姓霍，我就一日不消停，几位掌柜入股如意楼，就真的不怕和我们一起鸡飞蛋打，鱼死网破”
其实黄掌柜他们已经后悔了！他们都有各自的营生，当初入股如意楼，不过是看准了霍家不行了，徐家要起来了，这才想搭顺风车发笔横财，毕竟如意楼的名气摆在那里，就是躺着也赚钱啊！哪知道这后头跟着这么多糟心事，好好的一个如意楼，居然被这霍家的丫头给弄得日薄西山了！
霍颜叫门口的朱河春巧进来，朱河手中拿着笔墨印泥等物，春巧怀里则是抱着一叠契约，一张张给各位掌柜分发下去。
“几位前辈且看看，这是我拟定的收购合同，我自问还算公道，若是几位有意出让手中股份，便在这合同上签字画押，若是依然不想出让……”霍颜说到这里，忽然笑了笑，“那么下次我再拿出这份收购合同，上面的内容可就不是现在这样了。”
言外之意，过了这个村没有这个店，再将这股份捂在手里，往后只有跌价的份儿了。
一众掌柜看着霍颜给他们的提供的合同，全都是喜忧参半。喜的是霍颜开出的条件的确公道，里外算下来，即便赚不到什么钱，也能保证他们回本了，还能算上这近一年的利息。至于忧的一部分，那就是的确不甘心啊，难道折腾了这么一大圈，就闹个白玩儿么
黄掌柜思量片刻，终于豁出去了，“也罢也罢！我可不想再掺和你们两家的事，这合同我签！”
有了黄掌柜带头，剩下的几人手中股份也没剩多少，想了想，也都不想再这么糟心下去，纷纷签订了股份出让书，
霍颜收好了契约和股份让渡书，确认无误，笑道：“钱款明日就会转到各位在圣元钱庄的账户上，注意查收。”
这些掌柜的本是怀着惴惴不安的心情来的，这会儿将股权让出去，竟忽然觉得一身轻松了。
他们当中大部分都曾对霍颜颇有微词，也有不少人在称心楼开业当天捉弄过霍颜，然而此时，却都笑着向霍颜拱手，发自内心道：“恭喜霍小姐收回了如意楼一半的股份，霍小姐年轻有为，不逊男儿，日后前途定然不可限量。”
霍颜也笑着拱拱手：“阿颜也恭喜各位脱离苦海，咱们日后和气生财，有钱一起赚！”
最后这一场鸿门宴，竟是吃得宾主尽欢。
徐金刀这日命人将如意楼打扫一新，也放出风去，说是满春园的玉老板，今日会在这里唱前声，与在称心楼时的半遮半掩不同，这次玉老板会真身登台亮相，而且是素容不带妆。
素容不带妆的玉清风，这得是多大的卖点！
果然这消息一传出来，如意楼便被挤满了，明明说好了是下午三点多钟开场，这才上午十点钟，如意楼就挤得水泄不通，光是外面拿小板凳排队的，就能排出去小半条街。
徐金刀大喜过望，待听说霍颜已经坐上马车前往税务司，这心情就更加美妙了，立刻吩咐底下的人：“瞧准了，等她将那账本递交给税务司，就带记者过去，同时去地方审判厅起诉霍家敲诈和诽谤，一定要把新闻炒大一点！我要让老霍家这次吃不了兜着走！”
霍颜坐上马车前往税务司，到了地方下马车，却没直接进去，而是拿着账本在门口一圈一圈地转，不知道的还以为她一大早起的吃饱了撑的遛弯儿呢。
被徐金刀打发来盯梢的霍家班的人，好几次看着霍颜要进税务司，却还是没有进去，等得抓心挠肝的，他可是早起没吃饭呢，到现在这肚子都饿得咕咕叫了。结果也就是一眨眼的功夫，他发现，那霍家的小姐，竟然背着手笑眯眯向他藏身的地方走过来了。