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第48章 犯人

蔺知柔和贾九郎一听此言, 对视一眼,二话不说从怀里掏出钥匙开锁,那失窃的两枚金饼子和一枚白玉佩一定栽赃给了他们其中一人, 大概率在她这里。

蔺知柔只盼着能快点找出来,否则就要搜身了。

有他们两个带头, 举童们也纷纷打开了自己的箱笼, 然后束手立在一旁, 等待户曹史翻检。

蒋户曹史与手下吏员向众人道了一声“得罪”, 开始翻箱倒柜找那失窃的财物, 这些毕竟不是一般孩童,户曹史与吏员不敢过于失礼, 搜检时虽仔细,却轻拿轻放。

众人的箱笼都搜过一遍,并没有发现失窃的财物,蒋户曹史的眉头越皱越紧,一筹莫展。

那吏员想了想道“蒋曹史, 方才咱们只搜了箱笼, 那窃贼想必已料到此节,必不会将赃物藏于行李中。”

蒋户曹史听了点点头“你说的很是。”

说罢环视众人一眼“有劳诸位小公子将衣物除下,以便蒋某还各位一个清白。”

蔺知柔心头一跳,正盘算着找什么借口, 就听她身旁的贾九郎出言“蒋曹史, 我等奉大都督之命赴京科举, 虽然年纪小, 也是正经的举子,曹史怀疑我等盗窃在先,眼下又要脱衣搜身,着实有辱斯文,请恕小子不能从命。”

蒋户曹史还没来得及说什么,那吏员脸红脖子粗地道“混账!竟敢顶撞官长!举子又怎的?你还没有功名在身呐!”

转头对蒋户曹史小声建言“这小子推三阻四的,依属下之见东西八成就在他身上!”

他早看这小崽子不顺眼了,不过是有几个臭钱的商户子,还真把自己当个王孙公子了,什么玩意儿!

蒋户曹史举棋不定,事关举子,非同小可,何况搜身确实有些不妥,可若是不能尽快破了窃案,闹到长官跟前,恐怕也不好交代。

这时周四郎道“蒋曹史,依小子拙见,窃贼未必会将赃物随身携带,船舱中尚有许多地方可资藏匿,不如先细细找过,若是找不到,再行搜身也不迟。”

这话给了蒋户曹史一个台阶下,他点点头,对下属道“叫两个白直来,将这船舱里的角角落落全都仔细搜索一遍,切莫遗漏了。”

吏员很快喊了人来,几人将箱笼又搜查一遍,掀开衾被、席簟,几乎把船舱翻了个底朝天。

忽然有个白直大呼“这枕头里有东西!”

众人循声望去,只见他将手中竹枕晃了晃,里面发出金属相撞的声音。

蒋户曹史接过枕头,翻过来仔细一看,竹枕下果真有刀割和缝合的痕迹!

他精神一振,向身旁白直借了把匕首,把缝线挑断,掀开竹编的外壳,伸手摸索了一番,片刻后,食指和中指夹出了一枚金饼子,很快又将另外一枚金饼子和一枚玉佩摸了出来。

举童们倒抽了一口凉气,纷纷看向蔺知柔。

蒋户曹史掂了掂手里的东西,金玉相撞发出清脆悦耳的声响。

他扫视众人一眼“这是谁的枕头?”

其实不必多此一问,看他们的眼神就知道这是谁的枕头。

有孩子小声道“回禀蒋曹史,这……这是蔺七郎的枕头……”

蒋户曹史循声望去,见是邹五郎,这孩子是个不折不扣的田舍郎,身材短小,骨瘦如柴,一颗大脑袋孤零零地支棱在窄小的肩膀上,穿的衣裳一看就是拿大人压箱底的体面衣服改的。

他在覆试中考了榜末,家里又贫寒,没说话气就短了三分,像棵蔫头搭脑的豆芽菜。

张十八郎蹿将起来,瞪着蔺知柔“你还我考状!”

蔺知柔言简意赅“没见过。”

蒋户曹氏伸手拦住张十八郎,注视了蔺七郎一会儿,少年秀美的脸庞看不出一点慌张的神色,他心中纳罕,若真是他偷的,眼下事发,怎么还能如此镇定自若?

可若他是叫人栽赃陷害的,怎么不见他愤慨,也不急着自证清白?

蒋户曹史暗叹一声“蔺七郎,邹五郎说的可是事实?这是你的床铺么?”

蔺知柔声音也没颤一下“回禀曹史,这床铺是小子的,枕头却不是。”

周四郎也道“曹史,蔺兄不是这样的人,这些枕头都一样,有人偷偷换了也未可知。”

这些枕头薄衾都是官府统一准备的,除了张十八郎和贾九郎两个讲究人,其余八人的枕头铺盖都一模一样。

蒋户曹史也犯难起来,赃物是找出来了,却不能说明什么。

就在这时,方才那个指认蔺知柔的声音又怯怯道“曹史,有……有件事……我不知道……”

蒋户曹史打量了他一眼,这邹五郎平日不声不响,在他面前更是恨不得缩成一团,今日却三番两次地主动出声,着实令人生疑。

他不动声色地道“有什么事直说便是。”

邹五郎似乎受了莫大的鼓舞,握拳提气,对蒋户曹史道“昨……昨夜小子半夜醒来迷迷糊糊看见蔺……蔺公子床铺上没人……”

蒋户曹史挑挑眉“哦?是什么时候的事?”

邹五郎摇摇头“不知是什么时辰,只记得过了约莫半刻钟还是不见她回来,小子不知会出事,也没放在心上,就接着睡了。”

昨夜是十六,万里无云,月色很好,否则船舱里没有点灯漆黑一团,少个人也看不出来。

蒋户曹史沉吟片刻,问蔺知柔“你昨夜可曾离开过舱房?”

蔺知柔如实答道“小子昨夜三更去过净室。”

“去了多久?”

“一刻钟不到。”

有看热闹不嫌事大的起哄“出个恭这么久?蔺兄莫非抱恙?”

还有人交头接耳地议论“一刻钟也够他偷了东西缝进枕头里了……”

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