陈公子此行的目的地，自然也不是什么阙支这样的弹丸小国，而是西突厥都利可汗牙帐所在的罗斯川。
如果想从长安派使节直达罗斯川，必须穿越整个东突厥，途中卫队护送，这不仅有违两国之间的阴山盟约，而且，东突厥很清楚大周有拉拢西突厥之心，西突厥也有结好大周之心，绝不可能让自己这样腹背受敌，所以势必不顾一切的出兵阻拦。
为了不破坏阴山盟约，也为了避开东突厥的眼目，大周的这支使节团选择了出玉门关后绕道而行，穿越三不管的准格尔盆地，沿阙支国国界向东，然后再折回向南，到达罗斯川。
等于兜了一个大圈子。
陈公子深知自己身上的责任重大，不仅关系着大周西突厥两国的邦交，而且事关大周跟东突厥即将来临的主力对决。大周西域的长治久安，大周边民的安居乐业，都系在自己这一支驼队上。
而且此行也关系着陈家一族的荣辱，包括自己父亲在朝的地位，自己将来的前途，甚至还有可能影响大周太子的人选。
陈公子姓陈名项，字熙之，是当朝国舅爷、卫国公、骠骑大将军陈元哲的嫡长子，今年21岁。
大周天子威德帝李策在最初考虑派出使节时，打算派的是平西大将军萧崇远的三子萧钰。
那萧钰，今年19，比陈公子还小两岁，却因为三年前黑头山一役，生擒东突厥莫查可汗而名扬天下，封侯加爵。而陈项，虽然身为卫国公世子，今后可袭爵，却一直长在御阶之下，至今尚无寸功可以自诩。
在威德帝眼里，那萧钰虽然比陈项年轻，却比陈项更有名气，对西域更熟悉，会沙漠行军，有沙场的实战经验，而且会突厥语，官爵也更配出使大国，另外还有，萧钰容貌俊美，仪表风流，言词便给（陈项对此十分不屑，那萧钰简直巧舌如簧，跟个长舌妇没什么区别）......
总之，在威德帝眼里，萧钰才是出使西突厥的最佳人选，陈项比起他来，差远了。
也正因为此，骠骑大将军陈元哲拼命为儿子争取，大将军的妹妹陈贵妃拼命在威德帝那吹枕边风，连陈贵妃的儿子、二皇子李翔也在父皇面前拼命推荐自己的这位表兄。
最后，威德帝被纠缠不过，也出于一贯对陈项的宠爱，派陈项当了使节。
陈项深知此行意义之重大，自出京后，每日兢兢业业，不辞辛苦，不敢稍有松懈。
现在行程过半，离开目的地已经越来越近了，陈项心头的压力也越来越大。
陈项仰望天边明月：我陈项如果此行有辱使命，何颜回长安见吾皇陛下，必东南长跪，自刎以谢罪于大周。
陈项这么一面想一面走，沿着山腰小径，不知不觉中，就到了小湖边上。
忽然，一阵夜风刮过，风中有一股难言的腥臭。
陈项心头一惊，身子往后一闪，手已经按在了腰侧的刀柄上，然后再定睛细看。
什么都没看见。
小湖就在前方十几丈外，湖水在月光下闪着银光，小湖前面是一段平滑的湖岸，再靠近自己是一片草丛，杂草过腰，在微风中摇曳。
陈项又闻到了那股腥臭，是那种大型食肉动物特有的臭味，跟骆驼马匹完全不同。
风是从湖面往他这个方向刮，陈项躲在山岩的阴影中，用眼睛仔细搜查，忽然草丛中有黄光一闪。这回陈项看清了，是一只成年的巨型雪豹，大如猛虎，正悄悄潜伏在草丛中，两只黄绿色的眼睛炯炯，盯着前方。
陈项顺着雪豹的视线看去，只见湖前平地上堆着一堆东西，月光下也看不清具体是啥，有点像一堆树叶，或者人留下的杂物。
陈项正好奇这雪豹全神贯注的到底在等待啥，忽然湖水“哗啦”一响，湖面破碎，一个人钻出了水面，转眼间在水中站了起来，然后一步步往岸上走来。
陈项刹那间目瞪口呆，因为水下走出的是一个赤身裸-体的少女，长发披在身后，月光照在身上，双手拿着不知道什么东西，淌水而来，蜂胸蛇腰，双峰如球，腰细如束，长腿赤足，踩着湖畔水湿的细泥上岸，身材竟然是陈项前所未见的妖娆。
陈项一时间，搞不清楚自己是幻觉，还是真的遇见了什么山中的水泽女妖，在月下出现，企图引诱凡间男子。
就在这个时候，陈项的眼角余光看见那头雪豹，忽然间前爪在地上一撑，后腿用力一蹬，重心前移，一跃而起，向那少女扑了过去。
“快闪开。”陈项大叫一声，来不及思考，人冲了出去，挡在了那少女前面，同时右手一抽，长刀已经出鞘。
“咚”的一声巨响，那只雪豹从头上直砸了下来，顿时把陈项扑倒在地，陈项的长刀从雪豹下腹刺入，刀尖从雪豹后脊背透出。
“哎呦。”陈项呻吟了一声。那雪豹怎么都有三四百斤中，把他砸得头晕眼花。
“您没事吧。”头上传来了那个少女清脆婉转的声音，竟然是地道的长安口音。
那少女用力一推，把雪豹翻了个个，陈项狼狈不堪的从雪豹身下爬了起来：“我没事。”
陈项忽然不吭声了，赶紧把眼睛转开，因为眼前的这位少女还没穿衣服。
少女一笑，转过身去，从地上那一堆东西里面捡起一块布片，开始擦身体，穿衣服。
陈项眼睛无处可放，只能往地上看，见自己配刀还插在豹腹中，忙上去抽了出来。
忽然雪豹额头上一件黑漆漆的东西引起了陈项注意。陈项定睛一看，原来是把小小的黑色剑柄，柄上还用金线镂着什么字，月光下也看不清楚。陈项一伸手把剑拔了出来。</p>
原来是一柄小剑，只有一尺来长，血水迅速的沿着剑尖往下滴落，转眼间剑上已经滴血不沾。陈项只见月光下，剑身如霜如雪，银光流淌不停，寒气扑面。