殿内椒墙玉砖，微风拂过绡金薄纱，带着清新凉爽的气息。重重叠叠的金纱后，竖立着一块雕花双凤栖梧屏风。
屏风外，四个身穿桃粉色长裙的宫女皆双手相合，低眉顺眼地恭敬站在一旁；屏风内，宽大的美人榻上身穿朱红金纹交绣华服的老媪半卧着，一双苍老的下垂眼半眯着，看上去颇为雍容富贵。紫衣锦袍的中年女官跪在老媪跟前，伸出双手替她轻轻按摩腿肚。身后是两个看上去十五六岁的年轻宫女，手中各自拿着一把雉尾扇，轻轻地摇动着。
老媪正是楚国太后，楚王的亲生母亲顾平华。这位太后年轻时曾是有名的梨花将军，统帅三军，披甲上阵可是一点都不含糊。偏是这样的一位女将军，却因为军务耽搁了自己的姻缘，快双十有二时还未定亲出嫁。
后逢先楚王元后薨殁，又过了四年，先楚王便娶了这位女将军为继后。起先顾平华是抵死不从的，她这辈子只想当个女将军，哪里有心思管顾儿女情长之事，可楚王日日亲临顾家，这日子一长，两人竟日久生情，最后也是成就了一段美好姻缘。
女官胥燕捏了捏太后的右腿腿肚，笑得眉眼弯弯，问道：“娘娘，力度可还适合”她是从顾家随着太后入宫的丫鬟，贴身伺候已有四十多年。岁月到底不饶人，如今她已华发渐生，太后娘娘也早已鬓发皆白了。
太后微微阖着眼，轻轻地点了点头。过了一会儿，她又像是突然想起了什么似的，一双吊垂眼兀地睁开，黝黑的眼眸倒是有着不合年龄般的清亮，看着胥燕问道：“哀家倒是有些想鸾鸾了，上次她进宫也未得一见。”说完，那双清澈的眸子又略微暗淡下来，语气中也带了些失望。上次太子与太子妃进宫请安，恰巧她染了风寒，也未得见上一面，心里终究有几分失落。
胥燕勾唇一笑，却未停下手中的动作，缓缓道：“这还不简单，娘娘直接让人去将太子妃接进宫里不就成了”
太后听了这话，黝黑眸子一转，点了点头，对胥燕道：“那你待会让人去太子府一趟，让太子妃明日进宫一趟。”
胥燕点了点头以示答应。
“上次哀家瞧见鸾鸾的时候，她才不过这般大呢。”太后伸出手比划了一番，一脸慈祥温柔。
在她那一辈，家中只得了一个嫡亲的哥哥，便是顾如霜的祖父。如今她的侄儿信阳王膝下虽有好几个儿女，可其中她最为喜欢的还是这个小丫头。她上次见到顾如霜，还是那年信阳王上京之时。年仅十岁的小丫头聪明伶俐，可最让她挪不开眼的，还是顾如霜那张酷似自己年幼时的脸。她看着那样的顾如霜，就好像想起了当年自己尚在家中时无忧无虑的日子。
胥燕笑着回答：“当年奴婢瞧着，太子妃的眉眼简直与娘娘有七分相像。顾家的儿女个个都是人中龙凤，太子妃更是身为凤命，如今已嫁给了太子殿下为妻，自有一番作为。”
太后略微支起身子，脸色却严肃了不少，眼中露出一抹忧愁，道：“那孩子野心太大，这可不是件好事。”
胥燕劝慰道：“这宫里头吃人的事还少么，有些野心，总比没有的好。”
太后微微颔首，算是赞同她说的话。她在这宫里头生活了四十多年，纵然身居高位也没能脱离勾心斗角之事，多少人的荣华富贵是踏着别人的尸骨得到的，她看得一清二楚。
“你去将方才说的那事吩咐下去吧，明日让鸾鸾进宫一趟。”太后掩袖打了个哈欠，眉眼已染上了倦色。她早不再是当年那个精力旺盛的女将军了，如今年老体衰，体力已是不比从前。
胥燕点点头，将太后的裙摆放下来遮好小腿，然后从软席上站起，恭恭敬敬地行礼告退，绕过屏风朝着门口走去。身后的那两个拿着雉尾扇的宫女也跟在她的身后，一同出了内室。
胥燕刚走至门前，外头便迎面走来一个约莫十六七岁的少女，后头还跟着几个穿着碧色长衫的小宫女。
少女一袭嫩黄水袖长裙，云髻黑亮光滑，眉间一点桃花钿，明眸善睐，肤白胜雪，朱唇皓齿，恰似人间三月花，微吐芬芳。
胥燕见了她，连忙微微屈着身子行礼，笑道：“见过三公主。”
少女正是楚王的第三子，继后陆婉所出的嫡女容音公主楚怜。这位公主生来便身份尊贵，又加上十分得楚王宠爱，因此整个宫里头除了上头几位尊长，没有谁是她不敢惹的。
楚怜笑得眉眼弯弯，脸上满是少女的娇憨之气，道：“胥燕姑姑这是去哪”
胥燕觉得这事儿也无甚不可说的，便对楚怜道：“老奴传太后娘娘的懿旨，明日让太子妃进宫来见见娘娘。”
楚怜听了这话，原本带笑的面容微不可见地僵硬了一瞬，又立马恢复了松快，对胥燕点点头，问道：“祖母可是歇息了”
胥燕点点头，道：“如今日子渐暖，太后易乏，现今正在小憩。”
楚怜柳眉微蹙，犹豫地说：“原本怜儿想过来陪祖母说说话，还带了碟自己做的糕点来。既然如此，那怜儿便先回去了。”说完还偏头看了眼身后侍女提在手中的食盒。她的声音温柔婉转，恰似林间黄莺，却带上了几分隐隐失落之色，再加上清丽柔弱的面容，让人见了忍不住心生怜爱。
楚怜正欲转身离去，太后苍老的声音却从屋子里传来：“可是怜丫头来了”
听了这声音，楚怜立马止住了步子，提高了嗓音对着殿内呼喊道：“祖母，是怜儿。”语气中不乏高兴，连失落的面容都恢复了原本的明快灵俏。
太后又道：“胥燕，让她进来。”
胥燕听着祖孙俩的对话，忍不住掩袖轻笑一声，伸出右手指引，对楚怜道：“公主进去吧。”
楚怜立马提起裙子往迈进殿内，似是又想起了什么，一下子又停下了步子，然后转过身拿过身后侍女手中的食盒，吩咐道：“你们几个在外头等着。”
几个侍女听了她的话，立马行礼答应。
外屋的侍女引着她往内室走去。撩开重重绡金纱，屋内浓郁的龙涎香扑面而来，混着淡淡的苦茶味，倒是别有一番风味。
楚怜走至屏风前，看着里头的身影，恭敬地屈身行礼：“见过祖母。”
屏风内的影子微微地挪动了身子，苍老慵懒的声音响起，带着丝丝笑意：“怜丫头进来吧，哀家都有多久没见你了倒是想你得紧。”
楚怜听了这话，嘴角咧开灿烂的笑容，施施然朝屏风后走去，果真见太后躺在美人榻上半支着身子。她将手中的食盒放在一旁的茶桌上，然后走至太后跟前，声音略带几分撒娇意味：“哪有多久，不过才两日未见而已。祖母只要说想怜儿了，怜儿便是脱不开身也会过来陪祖母说话的。”
太后掩袖轻笑，伸出手握住楚怜白皙娇嫩的双手，轻轻拍了拍她的手背，道：“你这丫头贯会哄哀家开心，也不知心里头有几句真话！”</p>
楚怜立马站直了身子，举起右手高过头顶，作发誓样，正色道：“孙女若是有一句假话，那便……”