春寒料峭，但到底是暖和了些，燕京的冬天极冷，沿着皇城边的朱门大户倒不缺衣少食，苦的只是那些无以谋生的乞丐，往往冻死后只一卷草席抗到城外乱葬岗处，随手一丢，管他喂狼喂狗。
沿街来，孟绣见了好多卖儿鬻女的人，其中被卖的又多是女孩，头上插了根草标，就当是个标志了。
知秋闷闷不乐，她便是被母亲卖到舒王府的，亦只是简单地往头上插了根草标，王府的管事叫她张口说了几句话，又捏着下巴看了看五官是否齐整，便定下了。
她自是同情这些女孩的。
都是爹生娘养的，凭什么都是卖女儿养儿子。
开春要给府里的人换新装，孟绣得了周管事的差遣，特带着知秋来选布料，孟绣早看出了知秋的意图，只是她们也不过是寄人篱下的奴婢，又能作得什么主呢，况且府里采买人手的事一向由周管事亲自去办。
知秋扒在马车窗户旁，眼瞧着车子从一个脸上脏兮兮不知沾了些什么的小姑娘身旁路过，她哀求地看着孟绣：“绣姐姐，咱们买下她吧，你瞧她手臂上全是伤，定是被人拐卖来的燕京，咱们若见死不救，不知这孩子会落入什么火坑！”
孟绣明白，知秋是物伤其类，感怀颇深。
“你有银子”王府的月钱不低，却也没高到能随手买个人回去的地步，奴婢们虽比不上主子手眼阔气，一掷千金，可府里的人情往来，平日的茶水妆奁，一点一滴都需要钱。
孟绣还要为自己赎身。
其实王府里大半被买来的侍女都抱了为自己赎身的念头。
千好万好比不上故乡好，若不是走投无路谁愿意屈居人下，为奴为婢。
知秋不敢说话了，只是眼睛一直死死地盯着那个小姑娘。
“天底下可怜人那么多，救得了一个，救不了第二个。”孟绣是司空见惯的淡然，马车一路颠簸，不经意吹起一片帘子，她瞧见“广济堂”，忙叫了停。
也不知薛采怎样了。
府中奴婢不得随意出府，难得有机会出来，又恰巧路过这里，孟绣觉得自己应该进去瞧一瞧，毕竟上回说的话重了些，薛采那孩子，也不知心里落没落了疙瘩。
她穿的橘红色襦裙，耳畔边梳了两个小辫子，垂在肩上，眼角染了一点点粉色，正是海棠浸染胭脂色，欲说还休的风情。
孟绣提起裙子，广济堂的伙计招呼道：“姑娘看病还是抓药”殷勤万分。
她朝里望了一圈都没看到薛采，许是在同师傅学习本事吧，便问那招呼的小哥：“请问，薛采在吗”
那小哥“哦”了一声，原来这个漂亮姑娘是来寻人的，说道：“薛采啊，他上个月就走了，真是的，连声招呼也不打，真是没义气。”
原来是同门师兄弟。
孟绣皱了皱眉，薛采看着文弱，治病抓药还都没学会，之前听广济堂掌柜的说，他父母应是俱不在了，他又能到哪去呢
“小哥可知，薛采去了哪里”
那小哥摇了摇头：“都说了他连告辞都没说，又怎会告知我们去了哪里呢，唉，亏得师傅将他当亲儿子一般，就这么一声不吭走了......”
小哥似乎很有怨言，孟绣扯了个笑，后面的话也不必听下去了，便同小哥要了几包强身健体的药，自然还加了几幅避子药，若是舒王再同她......也好有个应对。
周管事吩咐采买的东西，布匹店就在前头。
孟绣在太子府时也曾帮府中采买过东西，谈起价格来倒也不至于被诓骗，那布匹店的老板见她面生还以为是新人不懂采买企图虚报价格，不料被孟绣一眼识破，最后只好讪讪地便宜了不少。
周管事给的银子还剩不少。
知秋仍是闷闷不乐，孟绣知道她心肠好，便将装着银子的荷包吊在她眼前晃悠了几下：“知秋，你瞧这是什么”
小丫头被荷包抓住了眼球，一下子兴奋起来，激动地看着孟绣：“绣姐姐，你同意我买下那孩子了么”
孟绣失笑：“再不同意，我们的知秋姑娘嘴上都能挂油壶了，背地里岂不是得编排死我”</p>
知秋红着脸摸了摸鼻子：“绣姐姐，我知道你说的对，只是我想着，倘若咱们有能力就尽力地帮一帮，若是无能为力，也是实在无奈，良心上也过得去了。”