拉莱耶：“除草。”
王：“……”
就在拉莱耶以为他要拂袖而去的时候，法师沉默一会，沉声说：“报酬按照驱魔的标准来。”
拉莱耶：“……”很懂嘛。
王说着报了个数字，比拉莱耶预想得要低很多，两个人很快达成了交易，接着惺惺相惜地谈起细节，王还保证别的不说，除草工作肯定能高效完成。
“我不建议你对史蒂芬透露实情，”王说，“他交给我就行，我会监督他的。”
两个人交换了一个心领神会的眼神，转头看向正在餐桌边专心看手机的奇异博士，目光纷纷带上了些许同情……
……
大西洋，亚特兰蒂斯。
和许多生活在深海中的生物一样，亚特兰蒂斯人能够察觉到海水细微的波动，这种感知能力让他们即使在深海中，也能轻易爆发出惊人的力量和速度，甚至能提前预知到海底的地动现象。
这一次，他们也感觉到了异常。
熟悉的洋流正在发生变化，海底火山逐渐从沉睡中苏醒，鱼群纷纷离开原本的生存环境，不安的气氛在鲸群之中徘徊，生活在海中的居民都察觉到了什么，却又无法找出烦躁的根源，仿佛在深海中正酝酿着一团不可知的风暴。
没人注意到，一团庞大而又透明的影子突兀地出现在亚特兰蒂斯的边缘。
它从深海之中升起，无声无息飘到防护盾的边缘，仿佛气泡一般轻盈，一根根纤细的触须在海流中飘动，裙边随着海水曳动，漾开一圈圈奇妙的流光，不难想象，假如它出现在亚特兰蒂斯里，绝对会被疯狂的贵族少女竞相争抢。
城市入口处的雕像手中握着长.枪，城市意志的化身冉冉飘向枪尖，停在她一贯喜欢的位置，静静地眺望着远方的黑暗。
“海沟族又在躁动，”七大王国的交流频道里，渔夫国率先发出了预警，“最近它们的动静越来越大，数千年来从未发生过这种事，你们觉得他们会离开马里亚纳海沟吗？”
“不知道，就像我们不知道为什么亚特兰蒂斯人会退化成那种模样。”泽贝尔国瓮声瓮气地说。
在咸水国加入对话之后，他们很快爆发了一波争论。
数千年前，亚特兰蒂斯王国因为自己的傲慢沉入了海底，为了适应海底环境，当初的臣民也发生了诸多变化，有些进化得更加适应深海，有些则退化成了狰狞可怖的怪物。海沟族就是后者，光看它们现在的外形，很难相信它们曾经和人类有着同样的生理构造。
尽管不愿意承认，但现存的王国都清楚，如果没有意外，海沟族最终将会变成另一种东西，到那时候，就算失落的三叉戟重现，也无法号令这些怪物。
“无论如何，我们必须做好准备。”片刻后，亚特兰蒂斯温吞地说。
“有些事情要发生了。”
……
安排完除草工作，拉莱耶也开始了下一步行动。
“你打算怎么把修整海边小屋需要的材料运到岛上？”昨天离岛时，纽约问。
拉莱耶知道纽约肯定知道正确的做法，就等着她问，于是她顺着他的意思地想了想：“只能走海运了吧？”
“东海岸港口城市有好几个，你知道哪座城市往岛上运输材料成本最低吗？”
不同城市不同建材的价格也不同，更别提运输成本这种外行人很难清楚的信息了，拉莱耶原本打算自己去研究，不过看起来纽约知道这道数学题的答案。
“不是纽约吗？”她问。
纽约哼唧着公布答案：“当然不是，是哥谭。”
和还在不断扩张的纽约不同，哥谭周围保留了大量林地石场，建材价格比纽约更低廉，来自这座城市的建材供养着纽约的建筑市场，如果想要节省资金，最好自行到哥谭去进货。
不过问题是，在这座城市，风险才是成本里最大的一块。
具体细节还要和纽约讨论，拉莱耶坐在去哥谭的大巴车上，听纽约给她描述哥谭。
纽约侧重点明显和大巴上的导游不一样：“普通人无所谓，但如果你想从哥谭港口运输货物，必须经过哥谭的允许，她就是个十足的控制狂，而且，她和蝙蝠侠一样排外。”
“排外？”拉莱耶在脑海里记笔记。
透明面板上，【百科】边上多了个【角色】按键，点进去就是城市意志的信息，不过目前只有纽约和亚特兰蒂斯建立了各自的条目，现在多了个哥谭。
她记完笔记，大巴也开始报站，提示乘客已经抵达哥谭边缘。
“在这里下车你就能看到了。”纽约说。
拉莱耶听话地拎着背包下车，四周是一片荒野，除了一条公路以外，还有几条车辙压出的小路，不远处是一家加油站，看起来平静而祥和。
“沿着左边那条小路往前走。”
纽约指的就是加油站的那条路，拉莱耶边走边想到底要看什么，接着，一声爆炸声大张旗鼓地钻进她的耳朵里。
“轰！”
一辆车被加油站爆炸的气浪抛出来，划出一道抛物线，砸在拉莱耶前方不远处，火焰舔舐着汽油熊熊燃烧，焦黑的钢架残骸在热浪里若隐若现，完美诠释了四个词。
——离我远点。
“看吧，就是这么排外。”纽约评价。