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订婚舞会

朱利安带着玛利亚、小艾萨克来看望过她。奥斯汀太太对小艾萨克十分喜爱,似乎想象着小艾萨克会是爱丽丝和奥利弗的孩子。凯茜对母亲的美梦不予置评。

朱利安当了父亲之后没有少年时代那么自以为是了,不过他还是对爱丽丝说,她应该尽快跟奥利弗结婚,以避免这种糟心事情的再次发生。

爱丽丝觉得超好笑的,“一个人倒霉过这一次之后,不太可能再有同样的事情发生在他身上了。”

“你怎么知道的?”

“这是数学概率的问题。你家也还没有有钱到总是被人盯上。保尔家死了一个男人,也不知道得到的钱是否能弥补这个损失。”

“管他呢!我压根不关心。”朱利安一脸厌恶,“其实类似的事情几乎每年都有发生,比如,像拜伦那样的家伙,到处勾引女人,总会有人怀孕了然后说是他的孩子。不过么,他当然可以不认。或者像雪莱那样,跟一个年轻女孩私奔去苏格兰结婚。”

“奥利弗跟他俩不一样吧。”

“是不一样。他在剑桥的那几年很出名,因为他从来不带女人回宿舍,也不在什么女人那儿留宿。他洁身自好得过分。”

“那不是好事吗?至少不会得性病。”

朱利安先是蹙眉,接着就很无奈的笑了,“就知道你什么都懂,什么都敢说。”

“保尔家做的太缜密了,居然找到了愿意做伪证的牧师,还找到了愿意做伪证的见证人,还伪造了签字的婚书。”

“确实很缜密,这说明他们花了很多钱。”

“他家到底怎么了?破产了?”伊沃派去的调查员还没有寄信过来。

“不清楚,反正就是要钱。我觉得就凭他们家的人的脑子,想不出这个主意。”

“你跟保尔家的人很熟吗?”

他摇头,“不算熟,他们家的人都笨笨的。”

“你看谁都觉得他们笨。”

“奥利弗也笨笨的。”朱利安一脸嫌弃,“大概是他太温和了,所以居然被保尔家当成了敲诈的目标。”

她想了想,确实,奥利弗是一个从外表上看很有欺骗性很乖巧又无趣的好男人。保尔家应该想到,他既然敢去参加陆军,还能在伊比利亚半岛战场上活下来,一路升职,怎么可能是一个单纯的男人?所以错误判断的结果,就是死了一个人。

沃伦·黑斯汀斯先生去了伦敦,是接受邀请成为枢密院顾问,就印度问题在上下议院提出自己的意见和建议。

接到戴尔斯福特之屋管家来信后,他回了家一趟看望爱丽丝,并就奥利弗的奇怪婚礼问题跟男爵和德芙罗尔伯爵交换了意见,一致同意这就是一次有预谋的讹诈,奥利弗这倒霉孩子也实在太倒霉了。并且三个人一致认为,奥利弗和爱丽丝应该立即公开宣布订婚,时间就定在5月底,爱丽丝康复之后。

三个人先是叫来了奥利弗,通知他这个“好消息”;然后黑斯汀斯回去,告诉爱丽丝和奥斯汀太太,他将在戴尔斯福特之屋为爱丽丝举办订婚舞会。

奥斯汀太太喜出望外立即同意,爱丽丝想了一会儿,才勉强同意。

订婚是一回事,结婚反正拖着就好了,军部可能随时会调派奥利弗重返西班牙战场,她还记得滑铁卢之战的时间,是在1815年的6月,现在是1813年的5月初,也就是还有整整两年时间,滑铁卢之战之后,拿破仑就离下台不远了。奥利弗要是仍然跟着韦斯利将军,1815年年底之前都不会回国。

得知爱丽丝即将宣布跟奥利弗订婚,伊沃立即离开了格罗斯特郡。

“唉!”爱丽丝叹气,“伊沃今后再也不会来见我了。”

她躺在床上,凯茜抬起她的脑袋,将她的浓密秀发从身下抽出来,“你又披散着头发睡觉,等到明天梳不开头发,才有得你哭呢。”

“他肯定很伤心,但我不能去安慰他,我心里也很难过。”

“总要有一个人伤心的,不是伊沃,就会是奥利弗。好了,你们在一起长大,他就是生气,也不会生气太久的。他总会再来见你,到那个时候,他就会是一个真正成熟的男人了。”

“你说的没错。我希望他能遇到另一个足够可爱的女孩,爱上她,跟她结婚。”

“他会的,可能不会很快,但他总会遇到他的幸福。”

“妈妈是不是很高兴?”

“她高兴极了!不过,你放心,我劝她不要太着急看到你们的婚礼,她可以等等。我可爱的小妹妹,你按照你想要的去生活,我负责帮你挡住妈妈。”

“谢谢你,凯茜,你真是世界上最好的姐姐!没有比你更好的姐姐了。”

“还有简。”

“对,还有简。你给简写信了吗?她一定要来参加我的订婚舞会。”

“已经寄出去了。放心,她肯定会来的。”

订婚舞会前10天。

奥利弗接到了军部的调令,他将在6月的第一天登上南安普敦的一条军舰,前往葡萄牙里斯本。

订婚舞会不得不提前,新的请柬发了出去。

就在新请柬刚发出去的这一天的晚上,爱丽丝的卧室里进来了一个不速之客。

作者有话要说  今天会更新到完结,被迫停更半个月好苦逼的,跪求不要跳订。

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