园子内又探头探脑地冒出那几根绿藤，迎风招展地冲孟鸣朝耀武扬威。
孟鸣朝拉着方拾遗的手，脸上没什么表情，盯着这欺负他上瘾的玩意儿，眼底似乎漾起了浅浅的金色。
绿藤抖了抖，刷地缩了回去。
孟鸣朝心满意足地靠到方拾遗怀里，抱住他的手。
方拾遗莫名其妙：“黏黏糊糊的。”
牵着不明所以的小尾巴回到揽月居，天色已深，山风凛冽。孽缘再度吹响号角，挨了五长老训的萧明河也回来了。
师兄弟俩撞到一块儿，萧明河没露出什么好脸色，方拾遗琢磨着孟鸣朝的事，无心理会他，走进院中，才发觉院内的池塘旁坐着个人――三师弟出关了。
穿着雪青色袍子的少年坐在池边，低头望着里头的鱼，手里拿着碗鱼食，喃喃背几句剑诀，背一点，就给鱼喂点儿，一群红锦鲤围在他附近，纷纷等着散粮。
听到脚步声，少年转过头，相较没个正形的方拾遗和刻薄冷漠的萧明河，三师弟算温修越门下最正常那个，向来温厚，看到孟鸣朝，态度很自然：“大师兄，二师兄，小师弟，我在这等了你们许久，可算回来了。”
方拾遗跟三师弟感情好，打量他几眼，笑了：“师弟功力又有精进啊，改明儿咱练练手。”说着，捏捏孟鸣朝的小脸，炫耀，“我拐回来的，漂亮吧”
三师弟显然已经知晓情况，冲新来的小师弟和善地点点头：“我是你三师兄祁楚，平日里有事，尽可来找我。”
孟鸣朝将头贴在方拾遗怀里，眨巴眨巴眼，像个精致的娃娃。
祁楚盯了他片刻，忍不住了：“哎，大师兄你再拐个回来吧，我也想玩。”
萧明河：“……”
萧明河被搁在一旁没人理，脸色冷淡，看不惯他们俩，干脆转身回房。
祁楚洒下最后那点鱼食，扬声提醒：“二师兄，易先生嘱咐我通知你们，他延迟了交论文的期限，让你们明早交论文！”
萧明河脚步一停，终于露出点喜色：“太好了！”
方拾遗如遭雷击：“……不是吧！”
路也赶了，鬼也除了。
风风火火几日过去，也没逃过早课作业！
孟鸣朝：“”
祁楚露出个和善的微笑：“作业嘛……以后你就懂了。”
当晚，方拾遗偷摸去莲池里挖了藕，又不知打哪儿逮来只山猪，为小师弟洗手作羹汤――他厨艺不错，养个孩子不是问题。
孟鸣朝吃了几天干粮，再吃到口热乎的，小肚子跟无底洞似的，怎么都填不满。等他吃完饭，方拾遗诧异地戳戳他软软的肚子，怀疑自己戳两下这小孩儿就要吐奶。
瓮澄着人送来了衣物，等孟鸣朝沐浴后，方拾遗把小孩儿擦干净揉顺条了，裹进衣物里，反手端出碗药来：“你身子不好，岑先生开给你的补药。”
药汤苦涩，孟鸣朝也没闹，乖乖喝完了。
他不是穿得破破烂烂，就是裹着方拾遗的外袍，瞧着可怜，现在洗干净穿上合身的衣物，坐姿端正，唇红齿白，丝毫不比那些世家出来的小公子差。
方拾遗揉揉他的头发，把他抱到床上――揽月居四间屋，剩下那间默认是师父的，总不能占师父的屋，作为大师兄，带带小师弟也是应该的。
连日的疲惫涌上，孟鸣朝喝完药就困得睁不开眼，沾了枕头就浅浅入眠，泡了热水后脸上有了血色，粉雕玉琢的，水灵又可爱。
方拾遗戳戳他软嘟嘟的脸，吹灭床边的灯，轻手轻脚地坐回窗边桌下，点起油灯。
孟鸣朝的睡眠浅，他一走就立刻惊醒了，迷迷糊糊地钻出小脑袋：“师兄……还不睡吗”
没得到回应，小孩儿又往外伸了伸脖子：“师兄在干什么”
夜深如许，万籁俱寂。
方拾遗终于得空，挑灯夜战，奋笔疾书：“写论文！”
干他娘的论文。