“他被关起来了”她脱口问。
傅侗善听到这“关”，从鼻子里轻哼着，仿佛不屑于说傅家的事。
可他对傅侗文终究不同，虽摸不透沈奚的来路，可也听下人们绘声绘色地说过几番，约莫是傅侗文自小买来养在烟馆里的女孩子，估摸想纳作妾，最后不知怎地生了变故，索性给了她一个少奶奶身份，费了力气送出国。这是前尘往事。
只是没想到前尘未了，还有后缘。
千里迢迢到美国把人带回来，这姑娘，三弟是放在心里了。
他深叹：“我在天津有个洋房，你先去那里住一段时间。等等看。”
他也就这么一间外宅，不是傅侗文，还真舍不得。
“我来北京，不是要找地方藏身。我是要见他。”她是不会去天津的。
傅侗善摇头。
沈奚晓得，这是在为难人家，可还是低声恳求：“他若没重病在身，我还能等，可他是什么样的情况、什么样的身体，二爷你和我一样清楚。假如我听了你的安排去天津，万一……连他最后一面都见不到，我该怎么办”
傅侗善一只手按在自个膝盖上，一手搭着桌子，沉默着。
他也想给三弟想办法。可家里头，他并没有说话的地位。
但傅侗文对他往日的照顾，点滴都印在心里头。他这个二哥虽没能力帮他，总要试试。寻思半晌，傅二爷终是说：“我能做的就是带你回去，去说服父亲。三弟眼下病着，也许父亲能心软，准你去陪他。只是你要想清楚，此时你一心进去，无异于陪他进了笼子。再想出来，可比登天还要难了。”
“好，我去。”她毫不犹豫。
沈奚的决断，给傅侗善多添了几分勇气。他人离开椅子，走到镜子前，两手向后拢了拢短发，从镜子里看她：“你若不改主意，这就走吧。”
他一打帘子，门外头静候着的小苏三即刻迎上来，说外头落了雪。
傅侗善让他们到胡同口去，叫汽车进来接。小苏三答应了，吩咐人去办，自己则将一顶帽子递到傅侗善手里，又轻声嘱了伙计将沈奚的皮箱子提了，送他们出去。
来时，长江那里是暴雨，到京城就落了雪。
从雨到雪，从南到北，她像是在路上行了数月。
沈奚晓得，自己一迈入傅家大门，就是四少奶奶。
会面对什么，会要说什么，二爷都没在路上嘱咐过，或者说，连傅家的二公子也无法预料，带她回家，会是何种局面。
二爷带她进了门，雪愈发大了。有几个丫鬟从仆役房出来，二爷问：“老爷回来了。”
“回来了，在外书房。”其中一个回。
几个丫鬟见沈奚面善，寻思半晌，似乎记起她这张脸来了。
连她们做丫鬟的也都情不自禁地多瞅了她几眼。尤其沈奚身上穿得是纽约带回来的衣裳，对她们来说，并不常见，甚至可以说头回见，比外头读书的六小姐还奇怪。黑呢大衣，长袜，矮跟的皮鞋和宽边帽，只是没像洋鬼子一样烫了头发，还留有中国人的模样。
“我说什么你都应着，不要反驳，免得让我父亲起疑心。”傅侗善低声说。
沈奚谨慎应下，随他进了外书房。
进了厅堂，正见傅大爷在笑着恭维：“爹您这身官服，还不太合身。”
屋里的两个男人听到动静，看过来。
沈奚人杵在那儿，先认出了傅大爷。而那位试着尚书朝服的老人，应该就是傅侗文的父亲。当初她嫁过来，傅老爷和夫人以回籍养疴为借口，离开了京城。所以从头至尾她也只见过几个姨太太和傅家的小一辈，所以并未打过照面，也没奉茶唤过一句父亲。
“这是……四弟妹”傅大爷认出她，对傅老爷笑说，“我和父亲提过的，三弟自小养着的女孩子。”
又是一桩不成体统的事。
傅老爷蹙眉，挥手，让下人端着官服下去，人坐下来。
身边的丫鬟端着个小茶盘，候着。
“你也下去。”傅老爷说。
丫鬟行礼，离开。
一时，屋里只剩下了傅老爷，两个兄弟，还有她。
“侗善，你来说。”傅老爷不问沈奚，而去看傅侗善。
当初傅侗文办了这荒唐事，也没征求父亲允许，后来又仓促将人送去留洋，傅老爷回京听了训了几句后，并没多计较。
一是三儿子荒唐惯了，二是人都送走了，也再无瓜葛。由此作罢。
傅侗善将来龙去脉渲染了几分，讲给傅老爷听。
傅侗文和沈奚之间的故事，有养在花烟馆的底子在，其实不必夸大，就足以她的身份变得暧昧。“三弟不懂事，不体谅父亲，被关个几年也应该，”傅侗善恭顺地说，“只是他整日在那院子里，无人陪着也可怜。”
傅大爷只管在一旁吃茶，不掺和。
傅二爷又说：“三弟本就是心病，我听说他被关了几个月心里头不舒服，眼下病重，连塌都难下了。送个人进去，想为他宽宽心。”
沈奚低眉顺眼地站着，任他们打量。
果然……二爷心里是有主意的，有意坐实了昔日流言。二爷的权宜之计就是将她说成一个宽心解闷的药引子。他们眼下是父子对话，听不出剑拔弩张，也瞧不出刀光剑影，倒像在商量给傅侗文讨个妾。
只是静的时候，沈奚能觉出，二爷其实并不讨他父亲喜欢。
从她进门，傅老爷就在打量她。这装束在京城少见，倒是外国大使的夫人有这样的。本以为是二儿子的情债，未料，又是傅侗文的。
“你如何看”傅老爷看一旁的傅大爷。
“三弟惹草招风惯了的。如今既不能眠花宿柳，又没地方听曲狎妓，趁着他收心的时候，有个女人也好。”傅大爷将茶盅搁下，人走到沈奚面前。
沈奚和他对视的一刻，心没来由地坠了坠。
傅大爷面相是几个兄弟里最硬朗的，眉眼却透着阴气，粗重的眉下，那双眼在直勾勾地瞅着她：“只是女人多得很，这位却不太适合，”他低声问，“姑娘我问你，你既留了学，也该眼界开阔了。何必来傅家你该晓得，侗文是不可能娶你为妻的，他不怕被笑话，我们傅家也怕。”
二爷笑了，说：“大哥房里丫鬟就收了三个，还看不穿男女的事人家姑娘跟我回来的，那就是铁了心了。也从未提过名分。”
傅老大瞟了眼二爷：“侗文胡闹，老二你也跟着糊涂她能和丫鬟比四少奶奶进了三爷的院子，说出去，你看看哪家正经的小姐会嫁过来”他又低声劝她，“等他娶了正经的妻，你就算想留，也留不下。姑娘既留了学，前途也能自己挣取，何必来吃这几年的亏”
沈奚握着宽边帽的手，在用力。
该怎样说才能应付这个人
今日都站在了他父亲面前，倘若再被阻挠，等于断了所有的路。机会稍纵即逝，容不得再犹豫：“我有过孩子……”她心突突地跳着，“和他有过。我想去陪着他。”
她不晓得这样说是何种后果。
傅二爷既然用她和傅侗文的男女关系做说辞，那就做到底。她一个女孩子跟着他，有过孩子，死心塌地，总不会让人再怀疑。
屋内，没了声响。