阮静妍随手拨弄丝弦，听取零星的琴音，望着腕上的玉镯失了神。
从十三岁起，她对一个人思慕至今，可那人是傲然出尘的白鹤，声鸣九天之上，纵然偶有交错，也不可能倾心一只温养在笼中的金丝雀。明月楼一阙琴曲，如何传述她不在乎，只盼有一丝能入他耳中，像这样渺不可及的情思，连说出口都是一种妄想。
阮凤轩并不知道他所念念不忘的好友，此时就在琅琊。
承平日久，朝中无大事，天子离了金陵微服巡幸，伴随应德帝的除了六王与柯太傅、沈国公，还有威宁侯薄景焕。这是他首次伴驾出行，打叠起全副精神，与御前统领一道筹划行程，安排得极尽妥贴，天子一路顺遂，大为快悦，游过兰陵之后，临时起意折入了琅琊。
琅琊一地百姓安乐，民风和顺，应德帝游历所见甚为满意，来时恰好七夕方过，天子饶有兴致的听了一阵酒楼闲话，颇有所感，对众人道，“琅琊王闲散不拘，倒正合无为而治，富贵贫贱各得安乐，若是陈王能如此，也不至于弄得封地百姓十室九穷，多有怨声。”
天下人皆知陈王好奢华，喜挥霍，六王笑而接话，“五哥就是胡乱花销，想着法的弄钱，我也劝过几次，总改不了，有一阵还惦着去寻几个前朝的皇陵挖一挖，可被我给骂了回去。”
应德帝听得眉毛都要竖起来，“胡闹！这种不成体统的事做出来，世人该如何耻笑！”
沈国公赶紧劝道，“圣人息怒，陈王定是随口说笑罢了。”
应德帝恨铁不成钢的道，“还有吴王，整日同清客之流鬼混，上个月还将季尚书的独子打了，闹得朕要居中调停，成什么样子！”
柯太傅是老臣子，深谙何时该闭口不言，装聋作哑的盘着茶盏；薄景焕年轻资格浅，亦懂得缄默慎言；独有沈国公有意逢迎，在一旁陪笑，“如果亲王们都似六王一般，圣人也省心了。”
六王闻言失笑，“国公这是给我招骂了，还是多赞赞琅琊王吧。”
应德帝总算敛了恙色，语气稍平，“朕即位以来，整日忧患，好容易边蛮战事止息，又有昭平之逆、江南大旱，洛河水患、并州风雹、人道四海升平，其实也是近两年才缓过来，要是各地俱能如琅琊百姓一般安乐，朕还有何虑。”
天子牵动了感慨，众人少不得安抚一番，沈国公着意逗笑，“听酒楼中所议，琅琊王不仅能恤民，女儿也才艺出众，教养有方，可见柯太傅该多谢陛下，要不是当年圣口亲许，哪来的良媳。”
柯太傅的儿子所娶的正是琅琊王的长女，闻言笑应，“此言极是，小儿辈生活和美，夫妻互敬，每每言及都称谢陛下。”
应德帝龙颜大悦，又有些遗憾，“朕虽有月老之能，能否相和却要看他们自己的造化，安华的婚事也是朕赐的，而今想来甚是后悔。”
这一句不好接，众人都默了一瞬，应德帝道，“她中意左天狼，非要嫁入靖安侯府，朕也知她骄纵，可就这一个妹妹，只好遂了她的意，结果成了什么样”
众人都知道靖安侯是有原配的，他在边关娶了一名平民女子，两人恩爱甚笃，已育有一子，却在一次回金陵面圣时被安华公主相中，求得圣上赐婚，逼左侯降妻为妾。婚后不久左侯领命出征，妾室在金陵难产身亡，儿子也病了，接着又莫名其妙的失踪，尽管无人敢指责，谁都知道安华公主难辞其咎。后来这对夫妻宛如陌路，实也不足为怪。
沈国公松缓气氛道，“这都怪左侯只会领兵打仗，不解夫妻之道，其实多哄一哄就好了。”
柯太傅咳了一声，一本正经道，“国公府熙熙攘攘，何其安乐，可见沈国公深谙此道。”
众人尽皆失笑，沈国公好娶美妾，一大家子不时闹出各种花头，金陵人都拿来当笑话。
给两人一打趣，气氛轻松起来，天子随口询道，“郡主也不小了，琅琊王可有属意的女婿之选”
薄景焕不免一忐，他对佳人爱慕已久，通过书信得知她已康愈，确是再度有了念想，此时正是求天子赐婚的良机，然而终是未亲眼见到她的近况，迟疑片刻道，“目前尚未听闻。”
柯太傅是知道威宁侯曾有意与琅琊王府联姻的，闻言不以为然的瞥了他一眼。
天子没留意这些细微，把玩着翡翠玉串道，“当年那场横祸，朕一直觉得有些蹊跷，可惜郡主受惊离魂，如今既然平平安安，算是个有福气的。”
沈国公乐呵呵的接道，“既蒙圣上金口，郡主定是一生平安康乐。”
应德帝一笑，对着薄景焕道，“年轻人整日伴着我们这些老家伙，必定有些无聊。听说阮世子是你故友，既然来了琅琊，不妨去见一见，不过不许提及朕的事，免了他们大动干戈。”
薄景焕少不得应下，他生于王侯之第，清楚君主纵是随口一句也不可轻忽。天子先询郡主，最后才提阮凤轩，让自己去探的究竟是谁对紫金山一事亦似有疑，明明贼寇均已清剿，天子还在怀疑什么
薄景焕百惑丛生，反复猜测，待想到一张清丽苍白的玉颜，心头莫名的更乱了。