红河战区的竞赛来临了。
清晨时分，赤色要塞里陡然传来一声嘹亮无比的号角，紧接着，周边大大小小的岗哨群里都响起了回应，很快，更多的悠长的号角声接二连三地出现，传遍了更远处的据点和要塞，回荡在整个高兰平原上。
苏玟第一次近距离接触黑暗种族的军事要塞。
在整个东大路的各个战区，有成百上千的大型要塞，单论占地面积来说，这里甚至还要大于许多帝国城市。
当然也完全可以理解，毕竟黑暗种族几乎全都是黑暗神的军队，几乎不论种族性别年龄，除了少部分被外派的间谍、游荡在边境地区的斥候、以及一些从事锻造或者采集等工作和过于年幼的人之外，其他人都是军队的一部分——
譬如说阿尔克斯和薇薇所在的那个氏族，大本营就在新月要塞里面，洛利安和莉莎所在的暗精灵氏族，也守护着一个相当重要的岗哨。
不久之前，莉莎敲开了她家的门，在花园里用半小时画了一个传送魔阵，她们通过魔阵从马卡斯离开，跨越大半个高兰平原抵达赤色要塞。
苏玟想到这个就感到无比兴奋，于是排队期间不停地询问关于空间魔法的事，莉莎很耐心地一一回答。
“所以，”小姑娘有些好奇地说，“这就像是血缘魔法只有你们氏族的人能使用”
“仅限于那个魔阵，同样的魔阵只能被我们氏族的人激活，”暗精灵这样解释，“如果你有天赋又感兴趣的话，可以去学人类的魔阵学和空间魔法体系，那些并不会逊色于我们传承的东西。”
数条长长的队伍堵在了门口，无论是参赛者还是观众，这些人来自红河战区的四面八方，都抢着想要早点进去，好在秩序并不混乱，没有发生严重的拥挤和争执事件。
“那是因为，”莉莎压低了声音，他们周围全都是人，“你看上面。”
苏玟仰起头，她的眼力极好，能清晰地看到有一排人站在高耸的城墙上说话，有暗精灵和血族，他们穿着闪耀华美的盔甲，身上的武器都镶嵌着宝石，周围晕染的辉光是附魔武器的象征，还有一男一女站在外围，他们穿着华贵，仿佛两个刚从晚宴里离开的贵族，身上都没有佩戴兵刃，而且气质温和，本来应该与周围的指挥官们格格不入，然而却很难让人产生这种感觉。
然后，她的目光凝固了。
这群人的中间，似乎是等级最高的那个黑发男人，头上生出尖锐精巧的双角，容貌英俊得几乎让人昏厥。
他裸着肌肉流畅的上身，胳膊上的黄金臂钏熠熠生辉，身后张开的漆黑蝠翼线条锐利，弯曲的骨刺宛如利刃。
他心不在焉地望着下面密密麻麻攒动的人影，目光一动，似乎忽然就那么看了过来。
那双银红色的眼眸鬼魅又邪恶，充满了让人想要堕入深渊的诱惑。
“醒醒！”莉莎一巴掌拍在苏玟的肩膀上，“魅魔好不好看”
后者被拍醒了，猛地回过神来，“……我觉得他在看我。”
“哦，你当然这么觉得，然而那是他们这种生物的魔法，”莉莎这么说着，“那就是红河战区的最高指挥和总督，统率整个高兰平原和红河流域所有军队的梅塔利克大人——他直接效忠于伊利亚斯冕下、还能荣幸地面见主人，这也是为什么周围这些家伙都那么听话，但凡有一个敢闹事，他的脑袋会立刻飞到天上，我发誓城墙上那几位大人中的任何一个都可以做到。”
“那么他们都是谁”
莉莎扫了一眼就低下头，她似乎对这些人大部分都很熟悉，“从左往右有三位最高指挥官，分别隶属于红河战区的狂兽骑士团、游骑兵军团和重骑兵军团，然后是三位大队长，来自翼龙骑士大队、角龙骑士大队、迅龙骑士大队，右边那是两个咒术师——他们是马修阁下的追随者，不在正规编制里。”
苏玟倒是知道这个词，教廷将咒术师称为妖术师，而且这个群体里不仅有黑暗种族，还有相当数量的人类，教廷宣称他们已经将灵魂卖给了马修，成为邪神的仆人。
“至于梅塔利克大人——别看了，”莉莎恨铁不成钢地掐着小姑娘的脸颊，“他是大恶魔了，你知道半神是什么意思吗，他笑一下就能把你变成一个只会流口水的傻瓜，字面意思。”
“抱歉，”苏玟依依不舍地瞥着上面，“我从没见过他这么漂亮的人，他结婚了吗……造物主啊，他笑了！他真好看……”
莉莎无奈地摇了摇头，“太晚了，你已经是个傻瓜了。”
队伍看似缓慢实则颇有效率地向前移动着，毕竟门口的士兵们并不需要详细检查进入者的身份，他们只是要确保这里不会出现拥挤踩踏事件，尤其考虑到很多人是带着坐骑来的，或者说他们不得不这么做，毕竟红河战区太大了，会空间魔法的人屈指可数，其他人只能千里迢迢地跑过来。
苏玟歪头看着周围形形色色的魔兽，轻盈矫健的猎豹、身披甲胄的犀牛、四蹄环绕火焰的黑马，其中还能见到一些龙兽，爪牙锋利的迅龙、羽毛鲜艳的鸟龙，外壳厚重的角龙等等，这些亚龙兽的体积更加庞大，因此龙骑士们极为扎眼。
她问身后的暗精灵，“为什么没有鸟龙骑士团”
“鸟龙骑士不是很多，而且鸟龙的速度比迅龙要慢，综合战斗力不高，但是耐力很好，所以鸟龙骑士一般都在游骑兵团里任职——顺便，其实是有的，只不过红河战区没有。”
队伍不断挪动着，她们慢慢靠近了入口位置，队伍变得狭窄，守在门口士兵们要挨个检查每个进入要塞的人。
一个年轻的暗精灵士兵看了过来，他骑着一只身披厚重甲胄的棕熊，背上两把交叉的弯刀，他裸露着手臂，胳膊上一左一右刻绘着鲜艳的血红纹身。
他看上去很无语，“……莉莎你在这里干什么”
莉莎无辜地看着他，“我要把我的朋友带进去。”
“你只是想偷懒，”暗精灵白了她一眼，“米歇尔阁下就在城楼上，她肯定看到你了，你完蛋了。”