江观潮的宅院在马邑城的东北部，庭院挺大，栽种了几棵树。时入深冬，万木枯黄，叶子掉得精光，几只小麻雀蹲坐在枯萎的枝桠上，一动不动。
聂壹走近，脚步声不轻也不重，他偶然踩断落在地上的枯枝，树枝细而脆，断裂时发出一声响，齑粉散落在地上，枝头的麻雀好像感觉有生人来，扑棱棱飞走了。
空气中弥漫着豆浆的淡香，让聂壹与他身后的郁夫心旷神怡。
才在院子口，热火朝天劳作的村人就不约而同停了下来，还有妇人向前走两步挡住视线。他们的保密意识都挺强。
聂壹说：“我来寻江郎买豆醢。”
这段时间，找江观潮买豆瓣酱的商人络绎不绝，甚至还有人想买豆醢方子，后者江观潮都婉拒了。妇人认出聂壹身份说：“江郎在后院，聂翁自行去便可。”
……
半大少年少女都集中在后院，江观潮被簇拥在正中间，距离他几米远外，立了一根木桩，桩上悬挂着简易靶。
村寨孩童的生活很贫困，却也不单调，他们的父母长辈会用残余的木料做点木头剑、弓给他们上手把玩，当然了，孩子的肌肉还没有长好，身体没发育成熟，张轻弓都很勉强，更不要说是重弓了。张弩用的力气也大，但不用一气呵成，慢慢拉开就行了，精准度还高。
不过弩的价格贵，好一点的弩机更要用青铜零件，他们买不起。
江观潮喜欢跟小孩相处，他把弩机给一唤做十郎的小孩儿，小孩不过10岁的光景，手稳稳当当端着弩：“江郎江郎，你这弩和我阿翁有不同之处。”他指了下钢郭内的机件，“阿翁的机件是用梨木制的，你可是用铁”
他其实用的不是铁，而是铁碳合金的钢，这可不能和小孩说。十郎又说：“望山之模样，也和阿翁的不同。”
望山是弩机上的瞄准器，约在战国后发明，汉武帝年间的弩，有没有装望山的几率是对半开，就算是装了，也不是很好用，没有刻度，高低还低，发射角很小。
“我做了点改进。”他将弩机摆正位置说：“对准望山，朝靶射。”他的靶子上有一圈一圈的小圈圈，用烧过碳化的树枝画出来的。”
“砰——”箭没有正中红心，却也不远。
他摸十郎毛茸茸的脑袋，刚想夸讲两句就听人说：“劳驾，此望山可否借吾一观。”声音都在打颤。
聂壹尴尬地拉住郁夫，上来就问他人机密，也太不合时宜了。
……
聂壹和郁夫在室内坐着，一人捧着一大陶碗，碗里是热腾腾的豆浆。在发现豆浆很受人喜爱后，江观潮干脆磨了一大桶豆浆，随喝随煮，当然，石蜜是没有的，最多加点酱清喝咸豆浆。
据说咸豆浆在江浙一带很流行，不过他没法理解这口味，现在捧了碗豆浆小口小口地嗦。
聂壹确实是来谈生意的，他想把江观潮这批腌的豆醢都买了，等开春往匈奴草原销售，要价会比国内买的高出数倍。
“我倒是无妨，但看匈奴人扰边姿态，也不知开春后能否顺利交易。”他喝完豆浆说，“此时不同以往，我知聂翁常与匈奴人互市，然谁知他们是否会守规矩。”
聂壹长吁短叹：“我在边境行商多年，他们确实越发难说话。”他家几代以前就驻扎马邑，一直和匈奴人做生意，将国内的产品高价卖给匈奴人。
一开始匈奴人还守规矩，这些年却越发粗暴，还发生过劫掠商贾的事，而且他们也回过味来，知道汉人要高价，官方的几个互市窗口统统关闭。
聂壹一口将豆浆喝干说：“我也望寻些法子让匈奴人守规矩些，却一无所获。”
江观潮说：“敌退我进，敌进我退，依我看来，聂翁只有武装齐全，对匈奴人不假辞色，生意才会好做。”