温蘅心中高兴，烧起菜来，也是热火朝天、笑容满面，小院正中的庭树下，沈湛拍开了特意让人从侯府酒窖取来的陈年好酒，倒了满满两碗，举起其中一碗，向温羡真诚道贺。
话不多言，都在酒中，二人树下对坐，一边闲谈，一边等着下酒菜，温羡心中始终念着春风满月楼之事，慢饮了数口酒，趁温蘅不在，向沈湛问道：“阿蘅平日在府中，大长公主待她……”
一提母亲，沈湛就甚是惭愧，当初在青州向温家父兄求娶阿蘅时，他沈湛立誓保证过，此生绝不会让阿蘅受半点委屈，可是，阿蘅嫁入了武安侯府，平日里要受母亲的冷言冷语不说，前段时间，还被母亲推摔下阶，他还过了整整一天才发现此事……阿蘅是温家父子的掌上明珠，从小到大，哪里受过这样的委屈，嫁给他沈湛，反要成日受这些闲气，身上还带了伤……
沈湛心中又是心疼阿蘅，又是痛恨自己无能，他满腹愧疚，将一碗酒仰喉灌下，温羡见他这样，心知沈明郎也拿他那母亲没办法，联想春风满月楼之事，暗道华阳大长公主连那样阴毒的法子都使得出，也不知那日救他兄妹的幕后神秘人，有无办法镇得住华阳大长公主，让她不再恶意针对阿蘅……
“……明郎，我当日说过的……”温羡放下酒碗，认真望着沈湛道，“如果阿蘅在武安侯府过得不好，我与父亲不畏人言，宁愿她和离归家……”
“……慕安兄放心，我爱阿蘅，甚过爱我自己的性命”，沈湛沉声许诺，“之前是我疏忽大意，往后，我不会再教阿蘅受半点委屈。”
温蘅正领着春纤、碧筠，将热腾腾的汤菜端送过来，却见庭树下的两名年轻男子，又都面无笑意、看着有些凝重的样子，笑着上前道：“你们两个，又在想什么坏主意捉弄我！”
温羡笑说：“岂敢！若妹妹又罚我去厨房烧菜，那咱们今天晚上，真的都只能干喝酒了！”
他笑着与沈湛一起从她们手中接过冒着热气的汤菜，又让知秋去房里取了只小巧的犀角莲蓬荷叶杯来，作为阿蘅的酒具。
温羡与沈湛二人大碗喝酒，温蘅自斟小小一杯，催促他们吃菜，寻常官家小姐不入厨房、不事烹饪，但她不同，在家时，因觉有趣，曾学着做了些，父亲和哥哥总是惯着她的，不以世俗常礼拘束她，她渐渐学会了父兄平日爱吃的几道菜，在青州时常做给父兄吃，后来与明郎相识相爱，又学做了他爱吃的光明虾炙、冷蟾儿羹、同心生结脯等等，拿手菜攒起来也有十几道，平日兴致上来，置办几个人的小宴席，不成问题。
三人欢笑宴饮，至月上中天时，方才兴尽，温蘅与沈湛登上离别的马车，温暖的车厢中，她靠着明郎轻轻道：“我今天真是高兴……”
沈湛听了这话，更是心疼，当年在青州认识她时，她不用远离故土亲友，有父兄庇护，每日无忧无虑，哪里需要像现在这样，思念故土却深埋心底，拘束着自己的性子，做一个端华守礼的武安侯夫人，尽心侍奉母亲，却还要日日看着母亲的冷脸……
……她每天面对他时，都是浅浅笑着，可当他不在府中时，她私下的落寞愁惘，要如何排遣……
沈湛想到此处，揽着她肩的手，不由更紧，好在，慕安兄考中榜眼，得以留京为官，了却了她一桩心事，以后她在京中也有亲人，可以常到哥哥家中做客玩乐，母亲那边，他也会仔细留意着，绝不教她再受半点委屈……
如是想着，沈湛低首轻吻了吻温蘅的眉心，将她抱入怀中，恨不能一生一世，永不分离。
然而，他心中如此打算，时刚入夏，就不得不与她分开，作为工部侍郎，他需携下属官员，往大梁各地州府验查新修的治水工程，离开京城。
留阿蘅一人在府面对母亲，他自然不放心，可若让阿蘅住在慕安兄家里，一是慕安兄刚买下青莲巷那处宅院，还在整修，二是，武安侯府的婆媳二人，明晃晃地分居两处，消息传出去，对母亲和阿蘅的声名，都不好……
沈湛思来想去，想到了身为皇后的姐姐，每年炎夏，皇后都会随圣上移居避暑的紫宸宫，不如让拥有命妇身份的阿蘅，以陪侍皇后的由头，随姐姐住入紫宸宫，正好姐姐宫中寂寞，二人可在一处说笑解乏，打发漫长夏日。
沈湛将这一想法说与姐姐听，皇后欣然同意，“放心，你怎样将人送来，姐姐就怎样将人送还给你，包管你的心肝，少不了一根寒毛。”