明莞在某个夜晚悄无声息的去世了。
清晨第一缕阳光照进来，刘檀的魂魄飘飘散散，最后凝聚在了一起，他看着这个女人。
明莞出生于淳熙八年，在某个暗香浮动的春日暖夜，生在穆州明家。死于庆和十五年，在某个滴水成冰的冬日寒夜，死于人迹罕至的深山古寺中。
明莞是穆州出了名的美人，出生时满室异香，天生带来一股沁人心脾的香气。去世的这一天，她仅有三十五岁，墨发如云如烟，肤色雪白晶莹，五官精致动人，像是睡着了一般。
和生前一般，明莞没有什么表情，冷冷淡淡的样子。在明莞的身上，岁月仿佛凝固，未曾留下一丝痕迹。
刘檀伸出手去触碰明莞的脸。可他只是一缕魂魄，触碰不到，感知不到。
在他的心里，明莞是天上月，是画中仙，是他唯一的渴望，唯一的奢念。
他曾强行占有了这个女人，将她看做物品，据为己有，金屋藏娇，藏了五年。
明莞有过反抗，有过挣扎，甚至拿了匕首，想要自杀，刘檀步步紧逼，言辞威胁，让她求生不得，求死不能。
后来，刘檀也得到了报应。他被毒杀，皇位落入他人手中。那年，明莞才十九岁，因为他一时大意，让她从此孤单一人。
他的执念不散，生前肖想的一切，都不再肖想，除了她。刘檀后悔轻信他人，自己死就死了，却要明莞孤苦伶仃，无依无靠。
刘檀那么爱明莞，他的魂魄跟在了她的身后。
明莞容貌倾城，摄人心魂，新帝爱她如痴，想要娶她为后。
明莞却说，她只活一生，也只嫁一人，若有人敢逼迫她，她便下黄泉去见刘檀。明莞的手下，有刘檀旧部，刘檀不在，诸王愿庇护刘檀的王妃，因而，新帝并没有胆子强行逼迫明莞。
拒绝了皇帝之后，明莞来了万年寺，她带发修行，日子过得清寒，每日所食是清水煮过的素菜，要挑水，要打扫庭院，要挑灯缝补棉麻衣物。
刘檀生前，折磨明莞的心，霸占明莞的身，却从未在生活上亏待过她。明莞十指纤纤，从未碰过阳春水，肌肤娇软，都是绫罗绸缎裹身。婚前她是明家的嫡小姐，婚后是穆王的正王妃，未吃过苦头。
来了万年寺，她有过不适，可都坚持了下来。
明莞的侍女唤作巢玉，巢玉曾问明莞:“小姐，皇帝对您一片痴心，入了后宫，您能当皇后，能享荣华富贵，何苦在这里念什么经。”
明莞只是垂眸，长长的眼睫在她雪色莹润的面上投下一小块阴影:“和厌恶的人待在一起，还不如死了的好。”
她向来刻薄冷情，说出来的话不会好听。可这句话，却是真实的。
明莞是穆州明家的小姐，备受宠爱，但她却不是脆弱的人，不会一味的依赖着身处高位的男人。
有的时候，她也想为自己活一回。
刘檀在的时候，她被刘檀金屋藏娇，享尽荣华富贵。刘檀去了，明莞不愿被世俗缠身，陋室麻衣也过得自在。
刘檀已经成了魂魄，没有肉体，不会痛苦，可听了明莞的话，他的魂魄却缩成了一团。刘檀知道，明莞不是为自己守寡，她只是空空荡荡，被他伤的太深，没有了感情。那个让她感到厌恶的人，不仅仅是皇帝，还有自己。
刘檀的魂魄跟了她十六年，他过于喜欢明莞，怎么都不会腻，他看她在山中采花，看她为受伤的兔子包扎伤口，看她在夜里抄佛经最后却打起了盹儿，看她夜里做噩梦，无意识的喊了声“刘檀”……
明莞是个孤冷的人，仿佛从不在乎情'爱一般，刘檀在时，把她看做心肝，一口一个“孤的莞莞”，她却恨他仗势强迫自己，从未主动对他说过一句话。
刘檀死了，化作魂魄，先前他见新帝百般讨好明莞，不计较明莞嫁过人，一副温柔款款的样子，以为明莞会委身新帝。
结果，明莞拒而不收新帝的东西，口口声声说她只跟刘檀一人，刘檀死了，她会代刘檀好好活着。
从明莞口中说出的，都是假话，刘檀知道她从未爱过自己，从未。
她所表现出的深情，不过是拒绝别人的借口罢了。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。明莞被刘檀这条毒蛇缠了五年，早就厌恶了所有。
可是，即便如此，刘檀也喜欢飘荡在她的身边，听她对人说出“刘檀是我的夫君，我只跟他一人”的话语来。
...
刘檀去世的这十六年里，明莞在深山古寺中，如深谷幽兰一般，静悄悄的开着。
她不会为刘檀落泪，甚至看起来像是忘了这个男人。前半生恩恩怨怨，对她而言，都已经过去了。
说是出家，她仍旧留着她漂亮的长发，在夜晚来临时，用桃木梳轻轻梳理;凤仙花开了，她会取来花瓣为指甲染色，十指纤纤冰白，指尖留着一抹浅红。执笔抄写佛经，明莞的心中却没有佛，她只喜欢她自己。
只是偶尔，明莞会想起那个外表极为俊朗行径却极为恶劣的男子，想起他白天时时刻刻派人盯着自己，怕自己自杀或逃跑，想起他夜晚紧紧拥抱自己，缠绵悱恻的说自己是他的心肝，是他的宝贝。
刘檀总是这般，一面威胁明莞，一面温和哄她，他说明莞就是他的心肝，若没了明莞，他会痛，会死。
可再多的宠爱都很难掩盖最初的伤害。在人的心口上重重捅了一刀，用最好的药去医治，伤疤都去不了的。明莞曾被刘檀在心口上插了一刀，疼了她数年。她想她是恨刘檀的。
可是，去世的那一晚，她仿佛看到了刘檀向自己走来。
这个男人仍旧是那般高大，容貌仍旧是那般俊朗，她和刘檀相差八岁，刘檀比她年长。可如今，她三十五岁了，刘檀却还保持着二十七岁时的容颜。
明莞内心深处，是恐惧这个男人的。刘檀真的很坏很坏，对她说出很多诛心的话。她小心眼，记仇，清楚记得刘檀对她说过的每一个字。
刘檀在床笫间温柔缱绻的说:“莞莞，孤会永远保护你，永远缠着你，哪怕做了鬼，也不会放过你。”
刘檀也在出征前凶狠蛮横的说:“明莞，孤从外面回来，若你跑了或自杀了，你们明家就完蛋了。”
十六年过去，几千个日夜，时光悄然流逝，明莞不仅记得他说过的话，还记得他的面容。