她在煎熬中盼啊盼啊，终于等到了明郎归来的这一天，可却迟迟盼等不到明郎归来的车马，只有侍女的声音，在旁响起，“公主殿下，侯爷去明华街了。”
“为为什么为什么”
几句怔忡不解的“为什么”后，满面茫然、失魂落魄的华阳大长公主，忽地发狂般尖叫质问道“为什么不回来为什么不回家来见母亲”
无人回答，纵是侯爷本人在此，面对大长公主殿下的激烈质问，也总是沉默以对，府中仆从更是早已习惯了华阳大长公主如此，都只是垂手在旁，静默地望着她发疯似的大吼大叫，发泄着发泄着，刚稍好了些的嗓子，又被她自己叫哑，那激烈质问的一句句“为什么”，就似带了凄凉的哽咽之声，明明是在极力斥骂侯爷，却似母亲在呼唤未归的孩子，一声声，如杜鹃啼血。
渐渐的，华阳大长公主的声音，彻底地低了下去，她看着手中的牡丹香囊，好像仍有清醒意识，又好像陷入了半疯之中，抚摸着其上的牡丹花纹，如在抚摸孩子的面庞，喃喃轻语道“母亲很听话，母亲有好好吃药，母亲不是不想忘了恨你，母亲是不想忘了你，不想忘了你和你姐姐为什么不回家来回家啊回家啊我的孩子和你姐姐一起回来”
母亲沙哑轻唤的声音，低徊不散，似溺在一方幽潭里，半点声息，也出不了武安侯府的大门，而明华街上，沈宅的大门，正缓缓开启，归来的车马停在门前，沈湛动作迟缓地钻出车厢，抬首望向熟悉的“沈宅”二字，心头思绪万千。
一路上，他都在来回思量，是否要回武安侯府，是否要在人生的最后时候，陪陪母亲，但，他亦深知，母亲恨他至深，恨不能在他出生时即亲手掐死，如此彻骨深重的恨意，一世难消，不会原谅他分毫，与其在此世之末，仍激得母亲怒恨难平，母子之间终是如此收场，这最后一面，倒不如不见也罢也许也许母亲，已经彻底忘记他了
缓缓开启的沈宅大门，如打开了一个尘封多年的旧梦，沈湛一步步走进其中，过往的一切，随着他缓慢的脚步，在他身边慢慢铺陈开来，曲折长廊中，他和阿蘅一起悬挂响玉，海棠花树下，他和阿蘅一起笑语煮茶，白石小径上，他和阿蘅手挽着手，在月色花香拂拢中，并肩漫走，不时相视一笑，像是能如此走到地老天荒
地老天荒，在惨淡的现实中，只是一个虚无缥缈的梦境，可那些真实存在过的记忆，却在他心中，真正地天荒地老着，并将伴他此世长眠，在冰冷的地下躺着时，也可为这些美好的记忆所围绕、所温暖，那些短暂而快乐的时光，他这一生中最为快乐的时候，琴川莲湖，他轻剥莲子，她含笑接过，身边是一望无际的夏日红莲，满天满地，都是沁人的莲花清香
莲花清香
好似真有莲花清香
顿住脚步的沈湛，微一愣后，忽地明白了什么，不顾病体，大步向府园清池奔去，见一池风荷摇曳，盛大绽放着映入眼帘，菡萏香浮，翠叶田田，如红衣仕女，正在涟涟碧波间，轻舞罗裙，美不胜收。
他静静站望着这一池盛开的红莲，不知望了有多久，身后有脚步声渐渐靠近，沈湛微侧首看去，见诸侍皆退，大梁朝的天子，慢走到了他的身旁。
一步步走近的皇帝，望着阔别数年的沈湛，望着他的清瘦身形、苍白面色，与记忆中明朗飞扬的少年郎相对照，面容相近，可神采早已判若两人，曾经那双永远明亮含笑的双眸，静若幽潭，无悲无喜，沉寂地似无论何物拂落，都再激不起半丝心湖涟漪。
尽管知道希望微乎其微，皇帝曾仍不想放弃，担心明郎无法经受长途奔波的他，曾想直接派太医速奔燕州，可明郎却在信中拒绝了，从前在奏折中隐瞒病情、以至副将飞信密报的他，在药石无医后，选择了回京，他说他清楚自己的身体状况、不必再费事，他说他回来，只是为了在临死前，完成与太子之间的一个承诺。
承诺曾经他与明郎之间，也有许多承诺，明郎与他不同，总是那个守诺的人
满池莲花清逸的香气中，沈湛见皇帝长久无声地凝视着他，淡笑一声，“陛下从前，话总是很多的。”
皇帝唇如胶粘，努力动了动，仍是一个字也说不出来，只听明郎声气平淡道“原想着若能战死沙场、马革裹尸，这一生，倒也算写下了好的末尾，却没想到，最终倒在了常人的生老病死之上，我这一世，从头到尾，真是事事不成。”
“明郎”
心头震痛的皇帝，终于艰难启齿，轻唤了一声，却又不知该如何宽慰，只见明郎听他这声轻唤后，唇际浮起淡淡的笑意，似将万事万物都已想开放下，淡笑着道“罢了，我那末尾，要以边漠不安、生灵涂炭为代价，还是如此天下太平、人人安居乐业得好，也算心安。”
他说“我这一生，唯有最后一愿，请陛下早日成全，若晚了，也许，我沈湛，要再次做个负诺之人了。”
沈湛此世言尽、转身即走，却又被身后皇帝颤声唤住，“明郎”
皇帝望着身前男子清瘦不堪的背影，哑默须臾，轻轻地道“晗儿他，其实是你的儿子。”
作者有话要说 虽然这话目前听起来有些扯，但明郎的结局，讲真，其实是偏暖的，下章会明白，到结局时对比下更明白
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