京郊的一座庄园里，有处颇大的池塘。昨日刚下过大雪，池边枯黄的芦苇丛上还凝着未化的雪沫，两个穿着蓑衣，戴斗笠的身影坐在岸边垂钓。天地茫茫，安静得仿佛没有一丝声响。
其中一个身量十分高大，看长相不似中原人，头发结成细小的发辫。他叫昆仑，是瓦剌人。
这水面结着薄冰，都几个时辰了，还没有鱼儿上钩。
隔壁的鱼竿忽然动了动，昆仑脸上立刻扬起喜色。就在这时，芦苇丛中传来一阵急促的喊声：“侯爷！侯爷！”
因这声响，鱼竿立刻不动了。
昆仑皱了皱眉，但他身边的人似乎没受到影响，径自把吊钩收回，重新装上鱼饵。
少顷，一个年轻清俊的小厮跑到两人面前，气喘吁吁道： “爷，您在这儿啊，要我一顿好找！刚才侯府又来人了，说老夫人找到了那日您救下的姑娘，要给您纳进府里做妾呢。”
“秦峰，鱼被吓跑了。”昆仑闷声说道。
秦峰白了他一眼，都什么时候了，还有空管鱼。他继续说道：“爷，来的人还说，若您执意不肯回去，老夫人就绝食！”
男人缓缓抬起头，压低的斗笠下是一张刀凿斧刻般的俊脸，眼睛如同天狼星一样明亮。他穿着粗布麻衣，周身的锋芒被刻意收敛，乍看之下不过是个寻常的百姓。只不过偶尔一个眼神，才会流露出统兵千万的气势和上位者独有的威严。
男人打了几个手势，秦峰立刻回道：“那姑娘姓沈，刚随家人进京几个月，跟宫里的庄妃娘娘是表亲。听说这位沈三姑娘在家乡的时候，就是个远近闻名的大美人……咦，您救人的时候，没有发现吗”
裴延没搭理秦峰，默默地收起钓具。
那日他刚到京中，陪母亲到慈恩寺上香，半道上恰好听见有人呼救。他不是个多管闲事的人，可路过之时，发现对方是霍六，这才出手。
霍家是当今太后的母家，霍六公子霍文进，因与太后同日出生，颇得太后恩宠。这两年，霍家人借太后之势，捞了不少官位，在民间横征暴敛。尤其这个霍六，在京城里为非作歹，无人敢管。
当年，裴延父兄蒙难之时，原本往来频频的霍家为了撇清自己，落井下石。这仇，裴延至今还记着。何况他早就想教训教训这个不知天高地厚的霍六了。
那日他出手救人只是顺便，那姑娘一身狼狈，他也没有细看就交给她的家人了，哪知道是美是丑。当然，这些并不重要。他从来就不会乖乖地任人摆布，朝堂上如此，家中更是如此。
裴延把收好的钓具抛给秦峰，起身往回走。他走得很快，秦峰抱着东西忙不迭地跟在后面，还想再劝两句，却被昆仑一把拉住胳膊。
“你干嘛”秦峰不满地问。
“没用的。”昆仑摇了摇头说道。他的汉语还不流利，只能说些简单的字句。但他深知裴延的性子。侯爷平素就不喜与人交往，除了打战，对别的事情都没兴趣。这次老夫人硬塞个妾给他，就算是天上的仙女，恐怕侯爷也不会轻易答应。
这些，秦峰都知道。他是裴延从战场上捡回来的孤儿，跟在裴延的身边十年了，说是肚子里的蛔虫也不为过。他早就愤愤不平，京城里头把侯爷传得那么不堪，以至没有哪家姑娘敢嫁。虽说这回老夫人是自作主张，但侯爷也老大不小了，身边不能一直没个女人。
这些事，他跟一个蛮子说不来，自己追裴延去了。
现在的靖远侯府是裴父在世时的府邸，裴延才要回来不久。但毕竟荒废了十年，墙皮剥落，屋瓦残损。与当年鼎盛之时相比，显得有些落魄。裴延也没刻意命人大肆修缮，就让家人住进去了。
侯府的主屋是整座府邸最宽敞的地方，由裴延之母王氏独住，名叫寿康居。侯府家眷不多，除了久病的王氏，还有一位魏氏，是裴延的寡嫂。
说起这位魏氏，闺名令宜，乃是将门之后，当年也是享誉京城的贵女。魏家和裴家算世交，魏令宜与裴延之兄青梅竹马。当年，她嫁过来没多久，裴家便获罪，举家被逐出京城。之后，裴延的父兄客死异乡，王氏大受打击，一病不起。魏令宜怀着身孕，撑起了摇摇欲坠的裴家，让裴延可以没有后顾之忧地去参军。
所以裴延复起之后，侯府上下都交给魏氏来打理。他对这个寡嫂，也一直敬重有加。
此刻，寿康居的院子里，满满当当地站着丫鬟和婆子。众人都低着头，不敢交头接耳，生怕惊扰了屋中的主子。
主屋之内放置一张巨大的罗汉床，围屏上雕刻着精美的八仙图案。床上侧卧着一位束着镶嵌翡翠抹额的老妇人，她不断地发出呻.吟，表情似乎极为痛苦。
坐在床边的大夫久久不语，魏令宜着急地问道：“母亲究竟得了什么病”
大夫也百思不得其解，他察言观色，老夫人并无任何不妥之处。但若照实说出来，只怕要落个庸医的名头。他摸了摸胡子，扭头对魏令宜说道：“老夫人这是心病，近来可有什么让她烦心郁结之事”
魏令宜微愣，立刻就想到了裴延纳妾一事。早前，裴延因为坑杀战俘，被天子急召回京。但除了那日到慈恩寺上香之外，他一直住在京郊的别院里，不再露面。婆母想他回来，又拉不下面子，就用纳妾的事逼他。母子俩僵持着，谁也不肯让步，想来这便是病的由头。
“我们出去说。”魏令宜低声道。
大夫跟着她走到了屋外，魏令宜面带微笑，无奈地说道：“其实母亲没有病，对吗”
大夫蹙了蹙眉，点头道：“夫人，恕我直言，老夫人的脉象并没有大问题。但我听府中的下人说，她不肯进食，长此以往，对身体十分不利。若想她长寿，她有何求，你们还是尽量满足的好。”