任明卿回到了老家，站在泥头沟的破桥下。河水湍急，年少的姜勇、方梁、白一甲、姜红波围在他身边，虎视眈眈。
他一开始还在怀疑这到底是记忆还是现实，可是随着他们的逼近，他吓得瑟瑟发抖，突然之间，他忘掉了今夕何夕，只记得自己今年十五岁大，是凤河村的扫帚星任芷。
他慌了，错失了所以可以倚仗的东西，只觉得自己似乎做了一场美梦，梦醒来依旧没能逃离。
当他们薅住他的头发、把他按进水里的时候，他哭叫起来，眼泪融入了冰冷湍急的河流里，没有人看见。
也不是全然没有人看见……
他从破碎的倒影里，看到河坡上站着一个人。他看不清他的脸，却奇怪地觉察他那眯成缝隙的眼睛正不屑地俯视着他。
“爬起来，干他老子的！”他好像在这么说。
姜勇把他拎了起来。缺氧让他晕晕乎乎的，任人宰割。他听到了犬吠，他想：不好！纽约来了！纽约会死的！他强撑着睁眼，可是天已经彻底黑了，河坡上架起了篝火，大大小小十几个孩子围坐着，上蹿下跳等肉吃。
“你瞧。”那个山坡上的人离他近一点了。插着口袋，嚼着劣质烟草。
他站在喧闹的人群中，背着光，给他指远处带血的毛皮，和砸烂了的狗头。
任明卿惨叫了一声。
“起来，干他们丫的！”那人眼中窜着摇摆的篝火。
姜勇被惊动了，拿了快狗肉过来：“好了好了，别哭了。”把狗肉塞到他嘴里。
“哭你麻痹！”那人猛地摸到了地上的石头，给了姜勇脑袋一下子。
“谁说老子哭了！”他抖了抖那件拉风的皮夹克，抄着石头扑入了人群当中，一手一个，锐不可当。
他的身影在黑夜的火光中是那么疯狂、凶狠，却又充满力量，无拘无束。
任明卿看痴了。
“你哪只手扒的”那人凶狠给了姜勇几脚，踩着他的右手，“是这只不”
在姜勇还没来得及求情以前，他搬起石头，狠狠砸在了他的关节上。
“一条胳膊换我兄弟一条命。”那人往地上呸了一口，回头看了任明卿一眼，走了。
任明卿瞪圆了眼睛，那个人竟然长着自己的脸。
不是十五岁稚气的自己，更年长，更不羁，但任明卿却奇异地知道那就是自己。
他爬起来，追了上去，翻过了河坡。
河坡对面是港口，他来过这个地方。那时候姜勇要他送玉簪子，说是他偷的，结果那些混混对他动手。他跨过满地横七竖八的黑社会，不知道他们是不是曾经那些人。
那人依旧点着刚才那堆篝火，坐在原地，擦着一把枪。
任明卿绕到他对面，他现在更像自己了。不，应该说自己更像他了。他记起来自己已经远远不是十五岁的少年。
“你是谁”
那人嘿笑了一声：“我是你大爷。”
他看任明卿手足无措地站在那里，想起来他是个斯文的小孩儿，下巴一抬：“坐。”
任明卿不敢坐。
“你这小没良心的。”高远谑道。“我还能对你怎么样”
天突然亮了，任明卿发现他和高远面对面站在酒店的房间里。
背后传来许唯的声音：“我会娶她的。”任明卿猛地回头，许唯的眼中充满着狂热，“无论如何，她对我的事业做出了很大的贡献。谢谢你帮助她好起来，她会永远记得我开门进来的一刹那，把我当成她的骑士――现在，你可以去死了。”
许唯冲他扬起了极为粗钝的拆信刀。
任明卿下意识地闭上了眼睛。
身边一阵风过，男人劈手握住了许唯的手腕，干脆利落地夺刀，捅进了许唯的肚子里。许唯应声而倒，任明卿惊恐地看着他。
“没事。”高远冲他一笑，“有我在。”
任明卿听见了走廊里的脚步声。
许唯的血在地板上漫开。任明卿害怕地倒退了一步，被码头上的黑社会绊倒。他尖叫了一声，手脚并用地往后爬，结果踩到了姜勇的手臂。
到处都是倒下的人，到处都是血，而高远屹立在五步之外，似笑非笑地看着他。
“都是你做的……”任明卿明白过来了。
“我都是为了你，小老弟。”高远插着裤袋走到他面前，流里流气地蹲下，“你啥也不会，我看着都生气。”
他伸手按住了任明卿的肩膀：“你看，姓庄的现在也进去了，你又变得无依无靠了。以后你跟着我，我罩你。”
“不。”任明卿从地上爬起来，“我不会把你放出去胡乱伤人的。”
高远无所谓道：“这些狗娘养的又不是什么好东西，要不是你这个拖油瓶总打岔，他们一个都活不了。”
任明卿越听越心惊胆战，转身要跑。
高远一把搭上他的肩，把他拖回来：“嘿你个小没良心的。要不是看你可怜，被人欺负得只会哭鼻子，我也犯不着脏了我的手――你谢谢也不说句没我你早死了。”
任明卿跑又跑不了，看这满地修罗场，不得不承认他说的也有几分道理：“谢谢。”
“这才听话嘛，以后就跟着我。”高远拍了拍他的肩，向前走去。那里有一束光，光线极其刺眼。
“等一等……”任明卿拦在了他面前，酒店走廊里的脚步声更近了，他看到庄墨推开门进来。
“谢谢你，可是没有以后了，从此以后我的事情你别管。”任明卿看着庄墨道。
“哦”高远语带嘲讽。
“杀人不能解决所有问题，士官长。”任明卿已经从他的一身打扮以及他喜欢生嚼烟丝的习惯认出他是谁了，“现在，你的办法已经行不通了。”
“怎么行不通了”高远的声音懒洋洋的。
他明亮的黄色眼睛眺望向最远处的河滩：“没有我，你连条狗都护不住。”
任明卿猛地一颤，可他对面就是检查许唯伤势的庄墨，所以他没有退缩：“这一次不会了。”
当他下定决心阻拦高远的时候，高远的配枪不知不觉到了他手里。任明卿发现自己拿枪指着他。
高远“呵呵”笑了两声，举起手往后退：“好，我倒要看看。”他退入了黑暗中，消失了。
任明卿回头冲向了那道白光。
他猛地睁开了眼睛，穆以素松了口气。
谢天谢地，刚才他还以为任明卿陷入了潜意识当中，彻底醒不过来了。
“不过你是哪位”穆以素必须先行确认一下。
“是我，任明卿。”他脱力道。