崔义之来的时候, 叶芷清和风清正要吃暖锅。
在下大雪的天里,坐在暖烘烘的内室, 吃上一锅热乎乎的火锅, 简直是人生一大乐事。
而且今年因为叶芷清在上林苑建了个玻璃暖房, 暖房里不少反季节的果蔬也被送了过来, 这暖锅就又比以往更丰盛不少。
在知道崔义之拜访后,叶芷清和风清相视一眼, 想了想这暖锅实在不好移动,叶芷清干脆叫魏紫去把人带到正院来。
“姚黄, 你去让厨房把所有的吃的再送份过来。知会完,你们就自己先吃火锅去,这里不用留人没事。”
“好嘞。”姚黄爽脆地应了一声, 立即去了。
一刻钟左右, 崔义之到了。
他一身雪扑扑的,看来外面雪还挺大。
魏紫帮他将外面的裘衣取下挂上后, 就离开了这里。而崔义之看着中间桌子上摆着的盘盘碟碟, 也算明白为何自己会被迎来正院了。
按道理来说,一般迎接客人都在外院, 能来内院的,大多都是关系极为亲近之人。而他和贤王夫妇的关系, 似乎谈不上“亲近”二字。
“崔大人来了请坐。”风清表情不喜不怒,仍旧和寻常上朝时一样,淡漠而疏离。
“多谢王爷、王妃。”崔义之非常配合的在下首坐了下来。
“你赶上了好时候,”叶芷清好像不知道他们两之间的关系, 笑道,“正好上林苑把暖房里的菜蔬送了过来,我们正要品尝呢,你就到了。”
崔义之扫了一眼,确实很多只有春夏才有的东西。
“下官这回确实走运。”
“那走运的崔大人,今日来找我们夫妇是为了何事呢”叶芷清率先涮了一卷羊肉。
别看胡妈妈体型笨拙,但是这刀工相当精湛,从这切得轻薄的羊肉卷中就能窥见一斑。
羊肉在沸腾的暖锅里不过几瞬的时间就熟透了,再放到酱碟里一蘸,搭配鲜美的酱汁,一口包下,异常满足。
“自然是为了下官妹妹的事。下官此次前来,是希望贤王妃能出手相助。”崔义之站了起来躬腰道。
“这事是归三司管,我目前只是司农寺的一个小吏,又如何能帮忙”叶芷清道。
“这点王妃您不用担心,杨大人那边已经同意您在刑部担任此次和离案的差使。”崔义之道。
叶芷清有些意外,但仔细一想,又在情理之中。
崔义之为了他的妹妹,什么都豁出去了。如果杨道应还要阻止的话,这无异于亲手把崔义之推开。
“既然崔大人你都已经准备好了,我再推辞,也说不过去。”这意思,也就是答应了下来。
“多谢王妃。”崔义之眼底如释重负。
“现在正事说完了,可以安心享用美食了吧。”叶芷清道,“这些食材为了我们跨过季节的限制,我们可不能辜负了它们。”
崔义之的到来,算是提前通气。
大年初四,建德五年第一次大朝会。
在这么一个特别的日子里,上林苑把已经成熟了的良种当做祥瑞,连带着盆一起送入了宫中。
当着所有朝臣的面,叶芷清亲自将良种一点点挖开。
经过叶母和徐妻精心养护的豆薯没有辜负她们的期望,当初的一枚土豆被分成三块种入,如今一连串的豆薯被成串的挖出,最后竟然堆了一小堆。
叶芷清为防止说造假,特地先清除周围的泥,豆薯周身的须络都尽量保存着。
这是真是假,一目了然。
面对产量如此之多的良种,所有的朝臣都忍不住往盆里瞅。
他们的怀疑已经被事实打消了一大半,剩下的就是这东西如果真的能吃,那对百姓们来说,这确实是大功一件。
“当初不是说只有一枚良种,为何我们见到的三株”有人问。
“钱大人你有所不知,这良种虽然只有一个,可是却能分成好几个小块。只要每一块上面有芽孔就行。”叶芷清解释道,同时还拿了最大的一块豆薯出来,“比如说这枚豆薯,上面的芽孔不少,能够分成六七块种苗出来。”
“按你这么说的话,那这次收获的这些,岂不是能种一小块地”
“应该差不多。”叶芷清道,“不过在这之前,这东西究竟能不能吃,微臣还要继续给诸位大人们验证一下。”
说完,叶芷清叫旁边伺候着的宫侍把最大的那块豆薯放进大殿中的火盆里。
“等下,”一直存在感都比较低、五位辅政大臣之一的沈老出言阻止道,“这个太大了,换个芽孔少的小些的就成。”
叶芷清差异地看了眼沈老,顺从的换了另外一枚只有婴儿拳头大小的豆薯。
本来在烤豆薯的过程中,大家可以继续议事。只是沈老道“再大的事,也没有良种重要。良种若是能成,事关天下万民和千秋百代。此事在前,我们多等等又何妨。”
于是,大殿里稍微等了一刻钟左右。
此时,伺候着的宫侍也悄悄去取了一些银勺过来。
豆薯熟后,叶芷清等稍微凉了一些,便亲手掰了一小部分下来,第一个试吃。
在她试吃完毕后,见她没有半点异样,另外一半豆薯这才由宫侍验毒后,再送到幼帝的面前。
幼帝用银勺品尝了以后,接着再是两位太后和五位辅政大臣。
在他们试完之后,幼帝道“这良种唯道软糯,口感极佳,产量又如此之高,确实担得起良种二字。”
幼帝夸后,辅政大臣们跟在后面也是一通夸。
对他们而言,良种在产量如此高的情况下,味道还能如此之好,已经大大超出了他们的预料。
若是百姓们都能种上的话,赋税应该不至于变成猛虎。
“良种如此优秀,这给天下百姓带来良种的功臣可得好好赏赐才行。”幼帝道。
这话众臣没有异议。这种功绩,必然会青史留名。他们如果阻拦,这估计得被骂一辈子。
于是,叶芷清一行人,包括上林苑苑守,都得到了嘉奖。
除却金银布帛的赏赐之外,几乎所有人都提了一级,叶芷清提了两级,变成从七品上林苑令。
虽然职位范围还没有从上林苑离开,但是职位已经是苑守之下,相当于上林苑三把手之一。
“谢主隆恩。”叶芷清等人跪谢后,退出了大殿。
他们品级太低,大殿之上没有他们的位置。
出了大殿,上林苑苑守满脸喜色的对叶芷清感谢道“这次微臣都是沾王妃您的光。”
他做的事情并不多,只是处处给行方便,不想得罪人罢了,没想到临到晚年,竟然还能因为这事再进一步。
“这话可不对了,如果不是苑守你处处行方便,良种的事也不可能顺利。陛下此次论功行赏,这都是你该得的,谈不上什么沾不沾光。”叶芷清笑道。
她一直觉得,想要做好一件事,光靠一个人是不行的。有时候有些人做好份内的事,那就是最大的帮忙。
苑守心中快慰,他自己心里也清楚最大的功劳来于谁,但这不妨碍他同时为自己看人准确而自得。
“那王妃可愿今天中午赏个脸,微臣想做东请大家吃顿饭。”苑守道。
“行啊,这么大的喜事,也确实要痛饮一番。”叶芷清没有拒绝。
他们两人出宫后,宫外徐远志夫妻两个正等着。
不是谁都能够进宫的,这次良种,只叶芷清和苑守出面献上,其他人则入宫的资格都没,只能在外面等候。
见到叶芷清出来,徐妻用力一拍丈夫胳膊,“快王妃他们出来了。刚刚交代给你的话都记住了吧,无论什么结果都要请客。”
徐远志揉了揉被拍得发疼的胳膊,面不改色迎了上去。
“王妃,良种”
“良种很好。”叶芷清看着他笑道,“你们的差事办得很好,陛下龙心大悦,赏了不少好东西给你们。另外,你和令夫人官升八品,成为上林苑丞,以后专门负责良种事宜。”
听到这话,徐妻不如捂住了嘴,眼里满是惊喜。而徐远志却直愣愣的,一时间竟然不知该做何表情。
还是他的妻子在旁边踹了他一脚,他才反应过来,道“下官在清风楼订了宴席,还请叶大人和苑守大人赏光。”
徐妻也跟着道“叶夫人下下官已经让人去请了,现在应该已经到了。”
“你们原来都已经安排好了,那我却之不恭。”叶芷清心情也很不错,对于同事之间的聚餐,她还是挺期待的。
苑守则有些懊恼道“徐大人你想的比我周到多了,我本来还想今天中午我来请客呢。”
“苑守大人又何必着急,暖房的工匠们也是功臣,不如让他们一并过来,你和徐大人一起请客好了。”叶芷清道。
工匠们并没有得到赏赐,不过他们有建造暖房的手艺,想来接下来应该不愁外快。
清风楼的一座宴席变成了三桌,工匠们在知道徐夫人也跟着升了官之后,不免多打听了几句。
“这女子也能当官的话,老许你也能让你女儿来试试了。”有人道。
叶芷清在旁边听后,不免注意了一下。苑守是个惯会察言观色的,知道她对这事有兴趣,当即在旁边解释道“许师傅是漆匠,家传的,拿手绝活就是漆制的好,宫中大殿的不少刷漆的地方就是许师傅他们家做的。到了这许师傅这代,一直没个男丁,家里只有女孩儿。
许师傅本想收徒,将衣钵传承下去,但是他的小女儿在制漆方便却很有灵性,比起许师傅收的徒弟都要好。许师傅回头退了,他这个位置现在还没确定留给谁,正考虑着呢。”
叶芷清又看了眼隔壁桌喝酒的老头,微微颔首,没插手这事。
酒酣宴畅之际,外面来了人。魏紫也在席间,她知道后,先悄悄去了外面。
没一会儿,她再次进来,趁着大家在聊天的时候,在叶芷清耳边低语道“姑娘,杨阁老派人来请您过去。”
杨阁老,杨道应
叶芷清心知,崔义之的事看样子也是今天一并到了。
“我知道了。”叶芷清道,然后对苑守等人道“府中临时有事,我得先走一步了,诸位还请尽兴。”
苑守忙道“叶大人您放心,这些客人都交给下官,您尽管忙去吧。”
徐妻也道“叶夫人我们会安全将她送回府的。”
叶芷清这才朝着他们点点头,带着姚黄魏紫走了。
出了酒楼,来接她的马车,叶芷清长长出了口气。
崔义之说是求她出手相助,相应的也是在给她机会。这件事若是处理好了,会是另外一个惊喜。
马车到刑部之后,叶芷清被领着去了办事处,一进里面,杨道应正在看着卷宗。杨道应两侧,七八个官吏都坐在那,看他们的身上的袍服,大多品阶不低。
“下官见过诸位大人。”叶芷清现在只是从七品小官,但她同时又是超品外命妇,除却圣人和太后,面见其他人都可以不用行大礼。
杨道应手里卷宗未放,眼皮掀起看了面前的人半晌,才道“叶大人来了,请坐。”
话音落下,旁边已经有大员给叶芷清搬了椅子。
在边上看到这一幕的小吏们不由咋舌,他们这是连搬椅子的资格都没啊。
见叶芷清坐下后,杨道应就开门见山,“叶大人应该知道恭王妃和离一案的事吧。此案崔侍郎力荐叶大人为辅审,不过本官也不能随随便便就让人担起这个职责,所以有些考核就很有必要。不知叶大人你可否准备好了”
杨道应的三角眼总免不了给人一种阴恻恻的感觉,叶芷清觉得他管着刑事,也不是没有理由。
“下官已经准备好了。”叶芷清从椅子上站了起来。
事实上,从恭王妃第一次请旨和离时,她就已经在准备着了。
想要沾手这事,最起码的大周律肯定要过关,再接着就是一些经典案例得要剖析清楚。前面的,需要她自己去奋斗,后面的有风清在帮着,也算是勉强过了关。
她不是全能型的人才,又是半路出道,在这方面做不到专业,不过料想杨道应应该不会过分为难她
“那就好。在场一共九位大人,一人出三道题,你只要答对一半,本官就应了崔义之的请求。”杨道应道。
“是。”
与此同时,崔义之正在自己的桌案前办公。
他马上就要离开京城了,很多事情要和新人交接,因此分外忙碌。
前来交接他的官吏见他如此,不由提醒他道“杨阁老已经在考叶大人了,崔大人你也不去瞧一瞧”
“没什么好看的。”崔义之手里动作不停,“谁都知道,叶大人是我求来的。她既然答应了我,那肯定会尽力而为,我又何必多此一举。”
“崔大人很信任叶大人哪,”那人道,“不知情的人,还真不会想到你们其实是生死仇敌。”
崔义之将手里的卷宗往那人面前重重一放,道“这些都是我整理出来还未解决的案子,以后就辛苦赵大人你了。还有,我算是有些明白为何大人你在刑部这么久都还没挪过位置了,非黑即白、是敌非友,大概只有未出世的年轻人才会这么单纯吧。”
那人被怼的一时说不出话来,气氛瞬间冻住。
将手里的事情大概交接完之后,崔义之朝着外面走去。
刚出门,外面就有小吏过来通风报信“崔大人,叶大人那边通过了。”
九个人,二十七道题,答对一半就算过。这会儿问题其实还没问完,不过叶芷清已经对了十四道,那后面答不答都已经过了。
“真的”崔义之当即塞了笔银子给那小吏,“辛苦了,去喝点酒暖暖身子。”
“好的,多谢崔大人。”小吏笑着退了下去,而崔义之则往官衙办事处快步走去。
等他到时,杨道应正带着人离开。崔义之避到了一边,心里却是涌出一抹难言的感激。
杨阁老对贤王不喜,他若是非要阻止叶芷清手伸到刑部,那今日的考核就不会怎么顺利。
但是杨阁老却还是退了一步,愿意帮他一把。这份情,他无论如何,都会铭记于心。
“人已经走远了。”叶芷清双手揣在兔毛兜里,走到崔义之的面前提醒道。
崔义之站直了身体,见影壁处果然无人后,这才又对叶芷清道“我妹妹的案子,还请叶大人多多费心。”
“我只能尽力而为,不过在这之前,你得准备一笔银子。”
崔义之不解“怎么”
“回头你就知道了。”叶芷清道。
和离案放在三天后的下午审,主审叶芷清也见过一回,那是一位和杨道应有相同气质的老头,看面相挺刻薄的,脸上也没什么多余的表情,“刻板”两个字写在脸上。
回到家后,叶芷清问风清对这人了解有多少,风清印象也不深,“据说这人几乎没有办错过案,因为他只严苛的按照大律来。”
“看来确实是个非常古板的老头。”叶芷清有些头疼道。
次日,她亲自去了一趟恭王府。
和贤王府的生机勃勃不同,恭王府要萧条很多,不仅仅是府邸上的,里面的下人也给人一种疲懒之态。
“让你见笑了。”恭王妃自嘲道,“在这种地方,留下来都是在熬日子,所以请不要怪他们。”
“我明白。”叶芷清道。
毫无希望地活着,无异于行尸走肉。