秋季开学第一天，江城一中洋溢着紧张活泼的生气，一位戴着厚厚眼睛的中年男教师夹着个牛皮纸卷袋，进入初二一班教室，副班长余鲤当先看见，当即一声：“起立！”
全班起立，大声齐道：“老师好！”
班主任高老师：“同学们好！”双手虚按，桌椅板凳一阵响，大家坐下来后，高老师轻咳一声：“大家已经知道，班长秦海明同学因为患有胸膜炎，请假一个月。我宣布，这段时间，班务由副班长余鲤代理。接下来，就是考试！”
考试昨天才发课本，今天一节课未上就考试同学们立刻沸反盈天。
高老师很满意大家的表情，他就是要震一震这帮孩子。
“暑假一个多月，很多同学已经玩得乐不思蜀得意忘形，昨天交上来的暑假作业，不少敷衍潦草一看就是近一周赶出来的。别人我不管，我们1班当以最快的速度收心。上午考数学、语文，下文考英语和政史地生综合，看看你们是不是将上学期的知识全部还给了老师最后十名，分两组承包9月的教室卫生和公共卫生。余鲤，上来帮忙发卷子。”
底下哀鸿一片。
考试开始，钢笔在纸上刷刷游走，一片沙沙声，教室里安安静静。高老师走出教室后门，靠在走廊上，用余光盯着考堂，一边和2班班主任闲话。两个班都在考这套卷子，难度和题量之大，足以让学生们没时间交头接耳做小动作。
2班班主任：“你听说了没临街的那栋老房子和空坝要建宿舍楼了。”
高老师“唔”了一声：“咱们想换一批课桌椅，报告打了半年教委都没钱批。不知这回怎这么大方给咱们修宿舍”
2班班主任“切”了一声：“教委有个屁的钱！听说是跟建筑开发公司搞联建，我们出地，人家出钱修，房子面积两家各半。”
高老师诧异道：“还有这种搞法教委能同意”
2班班主任：“你就装吧，江城这么搞的，我们又不是头一个。教委分钱不出，凭啥不同意”他凑近过来，伸出指头朝天：“教委那位的媳妇，不是在我们德育处吗分房子还能少了他们家批复下得飞快！”
又挤挤眼睛：“你说，我们两个有希望吗”
高老师身子后仰，上下看他两眼：“你这算盘太如意了点”心里头却打起了自己的算盘，自己教龄18年，至今还住在一室一厅里，女儿大了日渐不便，早该换个大点的宿舍了。论教龄、贡献、职称、荣誉，自己怎么也比2班班主任更能排上号……
这么一走神，教室里几个同学交头接耳他也没看见。
2班老师见状撇了撇嘴，也没有作声。
晚自习，大家纷纷交流考试情况：“我数学有两道大题没有做。”“完了，这回英语要砸。”“你只有英语要砸，我科科都要砸。”“你谁信”
颜缘一旁听着，不禁微笑。世上最不能信的两句话，改天请你吃饭，以及尖子生说考得差。
正讨论着，副班长余鲤走上讲台：“同学们，有件事情与大家共同商议一下。”
大家立刻安静下来，正襟危坐。
余鲤所说的，正是与颜缘商议的给班长秦海明捐款一事。秦海明成绩优异，为人踏实稳重言语不多，为班级服务历来积极主动，同学们都很喜欢他。大家也都知道，他家条件不好，日常衣服不是旧的短了一截，就是新的大了一圈。班队春游秋游，大家都是饼干面包牛奶糖果，他只两个馒头一壶水。这次胸膜炎，只怕家里更拮据了。
余鲤一说自愿捐款，大家纷纷表示同意，颜缘就拿了单子开始登记。刚开学大家手上都还宽裕，你五块我十块，到第二天已经凑起了300多块，最后，余鲤捐了200，颜缘算了算自己的零花钱，除了钟宸给她的她舍不得动，其它的都捐了，400块。
很快，隔壁2班也发起了捐款，总共凑了1100块多一点。周五傍晚，余鲤带着班干部们将钱送到了秦海明家里。
秦海明家在小巷深处又破又旧的搬运公司宿舍一楼，光线昏暗，墙体斑驳，桌椅板凳尽是拼凑。他正在窗前借着自然光看新领到的课本，一见同学们，立刻激动地站起来，不料起身猛了有些眩晕，颜缘赶紧快步上去一把扶住。
他病得不轻，这是颜缘的第一判断。少年脸色雪白，血色尽失，人消瘦了不少，越发显得鼻梁高挺，眼窝深陷。颜缘扶着他的手，感到他正在持续发热，且有微汗。
秦海明很快收回了手，招呼同学们坐。又去拿茶瓶，将两个脱了瓷的搪瓷缸子烫了又烫。不过小小动作，就咳了好一阵，胸腔里呼噜噜尽是痰鸣水饮声。颜缘赶紧让他去坐下，自己倒了茶端上来。
同学们纷纷问他病情如何。秦海明有些苦笑：“上学期就得了这病，当时以为是感冒发烧，我妈去扯了些草药弄了些土单方，很久也不好。到暑假才发现把急性胸膜炎拖成了慢性，要吃几个月的药。我爸把我妈骂了好几回，自己天天在码头加班。”
他爸是搬运工，妈妈没有工作，糊些鞋底卖钱。
余鲤赶紧将捐款和名单给他，说明来意。