王氏见女孩儿顶嘴，气得说不出话来，拿起手边的空盏碗就要打张居思。
张居思一动也不动，睁大了眼睛看着母亲。
女孩儿的双眼和自己生的极为相似，里面还有泪光在闪烁，王氏又舍不得了，突然想起死去的大儿子，眼泪止不住的往下流，哭诉道“宁哥儿，你一死，就没人孝顺母亲了母亲倒不如跟你去了，也省的天天为你妹妹的事情烦心，偏偏她还不领情。”
许嬷嬷她们都在门外守着，听到里边动静闹大了，夫人都哭上了，便和安嚒嚒对视一眼，两人挑帘子进了屋。
张居思见母亲哭，吓得跪在地上，又不想妥协，也哽咽不止。
“夫人，这是怎么啦”许嚒嚒走到王氏的跟前，“小姐不懂事，您小心气坏了身子。”
“我说什么话她都不听，我还活着干什么，不如死了。”
“我没有。”张居思边流泪边说“是您非要强迫我的我想嫁去顾家有什么不对”
都这个时候了，女孩儿还在犟，王氏怎么都忍不下了，起身抓着张居思便打。
巴掌落在身上并不怎么疼，张居思却震惊了。别说打她了，从小到大，母亲连骂她一次的时候都少有。眼泪滚落如断了线的珠子。
“夫人，四小姐长大了，不敢再打了呀。”
许嚒嚒见王氏真的去打张居思，赶忙和安嚒嚒一起拦着。
“小姐，您躲一躲呀。给夫人认个错。”安嚒嚒看着任打任骂的张居思，心疼不已。
屋里正乱着，从衙门回来的张居安过来给母亲请安了。他如今在吏部观政，虽说清闲，但学习的地方却很多。有时候回来的晚，便没有过来桂花苑。
张居安一进来就去拉母亲，“母亲，有话好好说。”说话间，还给王氏倒了一盏茶。
王氏看是二儿子回来了，也有了主心骨，坐正了身子，说道“安哥儿，你好好地劝劝你妹妹，她都要把我气死了。”
张居安俊秀的脸上带着笑，给王氏抚后背“思姐儿还小，好好地教导，她能听明白的。”
王氏叹气，把前因后果和二儿子说了一遍，“她一门心思的要嫁给顾暖，我说了千百回都不行。”
张居安走到妹妹面前，伸手把她搀扶了起来“顾暖我见过他两次，人是十分争气的。”他看妹妹的嘴角翘起来，一副与有荣焉的样子，又说道“但他家世复杂，你这样的脾气嫁过去肯定要吃亏的。你就听母亲的吧，她总不会害你的。”
“二哥哥”张居思抹了一把眼泪“你怎么和母亲说的一样”
张居安揉了揉妹妹的头发，声音柔和下来“现在的顾家有三房，大房是翰林院掌院学士顾景然，他有两个儿子。大儿子顾曙中了进士，在礼部观政。二房有顾暖。三房的顾三爷虽是生意人，但他的夫人却是杨阁老的女儿，杨若是顾家三房的外家他们的关系错综复杂，随便拉一个身世都比咱们家强。你一嫁过去就被人看低了。以后的日子还怎么过呢”
张居思这次倒是半响没有说话，像是听进去了。二哥哥说了这么多，只有一句话说到了她的心里。
她张居思什么都不怕，就是怕被人看不起。
王氏看着女孩儿摇摇头，和一旁的安嚒嚒说道“带你们四小姐下去。”
光线暗下来，有丫头进来点亮烛火。
张居思心灰意冷，话都懒得说了，屈身行礼后，转身径直走出去。
王氏这才拉着二儿子坐下，关心地问起他最近的饮食起居。
“儿子一切都好，母亲放心。”
张居安摆手让伺候的丫头、婆子都下去，压低声音说道“母亲让我查长兄去世的内情，真的没有什么线索。”他本来就不相信三弟会杀了长兄，但母亲三番五次的哀求，还是让他动了恻隐之心想着查一查也好，能让母亲的心安稳些。
“母亲不相信。”王氏的双手握紧了，“我昨晚做梦还梦到你大哥，他一脸的血，哭着让我替他报仇。”
“母亲”
张居安摇头，“不许再这样说了。让父亲听见，又要斥责您了。”大哥一死，母亲就像得了癔症似的，精神都不大好了。
王氏长叹一声，闭了闭眼，因为长子的事情，张修都好久没来桂花苑了。一是责怪她没教养好长子，任他惹事生非。二是他次次来，自己都说是张居龄害了长子
她心里也有埋怨，宁哥儿又不是她自己的孩子，张修都没有教养孩子的责任吗
外面的天黑了，张府照明的灯笼次第挂了起来。
张居龄才回到秋阑阁，就听到西次间传来的阵阵笑声。妻子应该挺高兴吧。
门口的小丫头见到他屈身行礼“三少爷安好。”
“谁在里面”他问道。
“是夫人和顾二夫人、五小姐。”
张居龄点点头，挑帘子进去了。他看见孙氏和顾晞，拱手行礼“岳母，五姐。”
孙氏摆手让他起来，说道“晗姐儿一个人有些闷，我们就陪她说说话。”
“多谢岳母。”
张居龄高大的身影微弓着，有了为人女婿的恭谨。
顾晗微微地笑。