叶茫看到周围的人越来越疯狂，处于对危机的的敏感直觉，叶茫默默地又捡起了种红薯和土豆的活。只这次是过了明路的，王红梅和叶建国也知道她有种田的天赋，倒也不反对，还帮着搭把手。叶茫趁他爸下班在家央着他帮忙用竹子做了类似双杠的架子，只这架子做得像楼梯一样分了好几层。每一层叶茫都用竹篾和麻绳绑成了网格状，在上面浅浅地铺了一层从地里挖的土，大概十公分厚。每个架子一共有五层，大概间隔四十公分高度差，而这样的架子一共有十五个，都搭在她当初种红薯的地里，还霸占了王红梅的一小块菜地。
因为现在黑土之类的肥料已经全部下到地里头去了，叶茫没有足够的材料，所以她打算采用前世的无土种植，产量高，种植条件不受太多限制。这次她还问王红梅多要了几样蔬菜种子种了一个架子。
家里的红薯粉和土豆粉有很多，叶建国拿了一麻袋粉丝带到宿舍，跟工友们换了大米面粉之类的东西，还多换了几两肉票和油票。整整换了两麻袋东西，还因为下班得接两孩子下学回家，特地把孩子先送回家再骑车赶回厂里宿舍拿了两麻袋。
叶茫的种植计划进行得很顺利，但是生产队的却不太好。几乎所有的麦田都是一样，光长麦苗不长穗，明明这个时候已经到了该抽穗的时候了，麦田里却看不到多少麦穗。有些麦苗甚至开始蔫了，叶端有点呈黄绿色。老农们去细细看了，这是肥力太足长得太快，把根烧坏了，麦苗又种的太密，把禾苗厌住了，自然不结穗了。、
地里的情况让种田的老把式看了急得直跺脚，不知道其他地方是怎么样，但在樟树沟，大队长叶爱党和书记王老根找了村里的种田的好手集中想出来一个办法，那就是把多余的太密的麦苗拔掉，会减产是肯定的，但是至少剩下的麦苗能正常抽穗借麦子。说干就干，樟树沟生产队所有人日夜赶工，干了四天总算把多余的麦苗拔了，也没浪费，的麦苗可以用来喂猪。
因为樟树沟地里位置的特殊性，不适合种植水稻，但是可以种小麦，还是一年三熟，又因为今年肥料下得足，所以今年的冬小麦还有补救的时间。大队长叶爱党和书记王老根带着整个生产队的人小心地呵护着麦田里的麦苗，不容许出现一丁点闪失，连带村里的毛孩子们都被家长严令禁止去田边。
虽然村里气氛有些凝重，但是小孩子的生活却依然不受影响。叶茫与叶强每日照常上下学，回家之后叶强照常与村里的小伙伴们到处乱窜玩耍，叶茫照常蹲自家自留地里头。她看到过麦田里的情况，心里大概知道，如果今年公粮还和往常一样多，那很可能自家分不到多少粮食。地里的麦苗都因为肥力太足被烧坏了大半，产量肯定大减，只能自家先做好准备了。
如今架子上的红薯也已经种了快一个月，红薯藤和土豆苗都已经老长了，连另外一架子的白菜萝卜，豆角都已经开始冒苗了。惊讶于她与常人截然不同的种法，也好奇为什么叶茫种的菜要比平时成熟的快的多，王红梅和叶建国一天要往自家菜地走好几趟。
不过为了避免上次的事情再次发生，叶家大门上经常是一把锁将军。叶建国和两孩子白日里都在镇上，王红梅自己每天上工，加上最近生产队越来越忙，倒是也没什么人来家串门。院墙那么高又有刺蒺藜也不怕有人扒墙头看。
到了十一月下旬，田垄里的麦子挂上了沉甸甸的麦穗。所有人都松了口气，总算不至于颗粒无收。耐心等待了一个月，到十二月中旬，麦子成熟了。金黄的麦浪让人心情愉悦。但是收获的时候却并不是那么理想，出乎人们的意料，虽然拔除了多余的秧苗，后期伺候的也很尽心，但麦子的空壳率却很大。最后碾下来的麦子比预期要少的多。无奈叶爱党只能上报公社希望减免公粮的数量。
还没从麦子大减产的的打击中回过神来，公社传来的消息在所有人心里重重锤了一拳：有干部调查，说现在亩产量这么高，却还有地方公粮交不上，这是典型的\" 白日无炊，夜夜红宴\"必须严办，公粮照常上交还得多交一成半。
到了交公粮那天是公社民兵武装亲自来收的，樟树沟的人只能眼睁睁看着他们拉走粮食，有那心里承受不住的妇女当场就哭倒在地上，又不敢阻拦。叶爱国也急疯了，一趟又一趟地往公社跑，终于有人看不下去给他支了个招。没粮食了可以申请救济粮的。
没办法，叶爱党只能跑回樟树沟与大伙商量，最后大伙决定先把剩下的口粮分了，到时候再申请救济粮。