又是新的一天，求志塾众学生在鸟鸣声中穿衣洗漱，但他们不会去上学或练武，因为今天有一件特殊的事情发生。
那就是榆山城的巨富耿光宗邀请他们去城内会英楼赴宴看戏，虽然求志塾的所有老师和学生都受到邀请，但教师之首的姬隆峰外出访贤，还没有回来。
而其他老师一听这消息，就严词拒绝了。他们一向清楚耿光宗向满清的献媚，而他们正是不愿出仕满清才选择归隐教学的。
但和他们正相反的是，几乎所有学生都迫不及待的想去了。
有戏看，有饭吃，还不用上学，谁不去。
二师兄郑柏新对此颇为不屑，但他也只好顺着众意，一起前往。
于是，求志塾学生一伙人在几个师兄的带领下前往榆山城。众人吵吵闹闹，一路向城中涌去，沿途中惊民扰舍，鸡飞狗跳，终于到了目的地。
会英楼门口站岗的两个镖师，一看一帮年轻书生乱哄哄跑来，不由得皱起了眉头。
但未及他们担心，一位耿家的仆人就出来为求志塾的学生们引路。
武光想起了之前他去票号的情景，但这个仆人和票号的伙计明显不同，他挺直着腰杆，身上一身青衣，帽子戴的端正，不卑不亢。如果不是看腰带上的牌子，恐怕还有人会觉得他是哪家店号的掌柜。
他前来跟韩光远唱了一个喏，问道＂是求志塾的各位公子吗＂
韩光远代表众人，他先递上请帖，然后十分慎重地说＂我们正是求志塾的学生，受耿老爷之邀来会英楼赴宴，烦请清点一下人数。＂
仆人轻轻颔首，说＂好。＂
他一个一个点过学生，发现来的只有年轻学生，没看见教书先生，于是又问道＂啊，来的只有各位公子吗＂
其实在前几日，耿老爷的代表送来请帖时，韩光远就说明了姬夫子不在，而其他几位先生都明确表示了不去。
当然，耿家到现在才实打实确认了这些人的＂不在＂和＂不来＂是真的。
＂塾里的先生，有的身体不适，有的另有要事，姬夫子也不在山西，我代表他向耿老爷致歉了。＂韩光远客气地和他解释说。
面对轻低头颅的韩光远，仆人点点头，带着众人进入了会英楼。
自姬隆峰创办求志塾以来，首次有人进入会英楼，众学生都瞪大了眼睛，不知道里面有什么。
结果一进大堂，第一眼看到的却是一块刻着弯曲文字的石碑立在中央。
石碑左侧，摆放着耿老爷收集的各种奇石。
而另一侧，供着一个两人高的关帝像，上书牌匾＂忠义千秋＂。了，下面烟雾缭绕，檀香四时不断。
众人看了都好奇地四处打量，郑顺礼对武光说道＂这是满文，不出意外的话，背面才是汉文。＂
两人转到石碑背面，看见果然如此，上面都是一些歌功颂德，吹捧清庭的话。
耿家的仆人解释说＂这块石碑是耿老爷在重修会英楼时设置的。＂
郑顺礼说了一句＂忠义千秋。＂
仆人面色不改，如同没听见。
其他人跑去关帝像前了，原来那里有几把大刀和千斤石。
舞大刀和举千斤石都是武举科目，所以但凡练武场子都会有备。
这种大刀重达几百斤，不是实战大刀，挥舞时要利用惯性。
千斤石是方形石头，仅在两侧有凹口供手指抓握，重量从几百斤到千斤不等。
求志塾的这帮毛孩子来了，自然少不了上去把石头和刀摆弄一番。
其中有一块大石上面标的重量是一千两百斤整，求志塾的学生看了，都好奇里面是否灌了铜，真有一千斤重。
求志塾里力气比较大的几人都去试了，石头都纹丝不动。
大家都摇摇头，说这块石头是摆设吧，没人能举。
此时，耿家引路的仆人幽幽地说道＂当年，江南吴荃石来会英楼时，举这块石头，如同探囊取物一般简单。＂
众人听了都大惊，因为举石不是举起来就算好了，举起来还得往左摇一下至肩，右摇一下至肩，才算举石成功。
这吴荃石随便举起一千两百斤的巨石，他的力气得有多大
武光感叹道＂要真是如此，谁能当这个吴荃石的对手＂
＂谁知道呢＂郑顺礼一拍他的肩膀，＂走吧，进去了。＂
被他一提醒，武光噢了一声，这才跟上了队伍
他推开宴会正厅的门，无数声音好像蚂蚁一样密集地朝他扑来，里面坐满了人，人声鼎沸，围绕着空无一人的硕大的舞台。
武光和郑顺礼随着求志塾的其他人一起，被安排坐在一处的几张空桌上。
武光抬头看，二楼的包厢里还坐了很多人，都是满汉官僚、社会贤达、地方名绅，他们安稳的待在雅座上，从高处俯视着下面的云云众生。
下面的全是各门派的门人，他们的长辈也被安置在上面的雅座。
而求志塾一行全被安排坐在下面。
宴会的时间还远远没到，桌上放了瓜子，众人坐下等了一会儿，台上出来一人报幕。
武光认出他是红船戏班里的人，感到一阵亲切，没想到戏是他们演的。
演出即将开始，戏名四郎探母。
＂杨家将，好啊＂韩光远赞叹道。
随着伴奏声响起，大厅里一时安静了下来。
武光不甚喜爱看戏，但他还是盯着戏台，看看高云楼演什么角色。
结果一开始，就看到一个高挑男子画着脸谱，戴着假鬃出来了，原来高云楼演杨四郎。
台上咦咦啊啊的演着，下面也慢慢地喧哗起来了，原来很多人去看戏其实看不大懂，把看戏当做一种社交行为。
武行中人，很多本来不怎么讲究，将瓜子壳随地丢了，还有年轻人互相打闹的。
而楼上雅座，全然是另一个样子，耿老爷的女儿耿思媛也和几位哥哥一起在厢房里看戏。
她白玉一样的手臂从侧面托住了自己的下巴，无奈地说＂这帮粗人太不像话了，真是糟蹋了会英楼这地方。＂
她的几位哥哥听了都连声安慰她，
＂妹妹别不开心啊，这帮人就是这样，所以底下啊，从来不摆值钱的东西。＂
确实虽然大厅本身金碧辉煌，但众人就坐的地方除了座位和桌子，并没有什么装饰。
而楼上包厢里，地上铺着花纹地毯，立着名家刺绣的屏风，价值连城的字画随意挂在墙上。桌椅不必说，都是极上品的木材所制，桌子上盛着精致点心的盘子，也是名窑之中的精选之作。
而且每个包厢都是如此，不只是这一个。