拐回头却说薛蟠这边, 早间起来哼哼哈哈洗漱又用了饭就在梨香院的前院儿里无所事事转圈儿。因着早就请了假，是以这一整天都闲着。薛太太前几日替他接了贾府子弟们攒着一起递来的帖子，又说有王仁并其他四王八公家的公子一起, 薛蟠傻乎乎的想着估计与林如海衙门里见的差不离儿呢。他且慢悠悠换了身新作的家常衣裳，腰间挂了妹子亲手绣的四君子荷包和岁寒三友的扇子套, 想想除了老娘明里暗里补贴了二百两银票，又取了些碎银铜板之类塞在腰间, 就坐在前院垂花门下头喝茶吃蜜饯等人。
这一顿好等, 直等到巳时二刻贾琏身边的小厮兴儿才跑来敲门。门子将人引进来, 兴儿见着薛蟠翘了二郎腿正自己乐呢，连忙上去拱手打个千儿道：“薛大爷, 小的来报个信儿, 我们琏二爷昨儿就在外头订好了席，怕您不知道地方专门让我先过来知会一声, 二爷等会儿就过来再请一请您。”
薛蟠此时倒好性儿，也不与他恼，只叫自己身边的来福领了兴儿去喝茶吃果子, 又等了一会儿, 贾琏骑个灰不溜秋的大骟马就来了。门子听见动静出去一看, 原来是荣国府长房的爷们儿，忙将人请进来。贾琏就着下人肩膀衬了一下从马上下来，马鞭往后头长随手里一扔就进了院子，就见薛蟠正起来抖衣服上的点心渣子。
“哎呦，薛兄弟, 劳你好等。昨儿我们出去寻了个好去处，因此回来晚了点子，这早间就起迟了。”贾琏拱拱手笑嘻嘻来了一句，那边薛蟠忙也拱手还礼道：“无妨，今儿林姑父放了我一整天假呢，迟一些亦无妨，只别误了明天的事儿即可。”这话听得贾琏嘴角直抽抽，心道你个薛家说一不二的爷，怎地就这么听那八竿子都打不着的林家亲戚的话。一时又疑心他是不是知道了些什么故意拿林如海吓唬人，想来想去看着薛蟠脸上蠢兮兮的顿觉自己是想多了，也就扔脑后笑道：“放心，一准儿误不了林姑父的差事。”
说着两人一起出了梨香院的门儿，这边是条接着荣宁街的小路，平日里也无甚人来往，薛蟠上马牵了缰绳，老老实实沿着路边儿和贾琏并排往外走。走着走着走到城北边儿一处酒楼，看门脸儿也就那样，还不如薛家自己开的呢，薛蟠心想这琏二果如外头传言一般吃老婆管，请人吃酒竟跑到城北来，还选了个这么样儿的地方，可见其囊中羞涩。
两人到了酒楼幡儿下头，早有伙计跑出来点头哈腰帮着下马牵蹬，薛蟠身边跟了来福来旺两个长随，一个去跟着安置马匹，另一个上前掀了帘子。这酒楼里头看着也是普通，说不来什么料子打的桌椅板凳并柜台摆在里间儿，看上去尚算干净，稀稀拉拉客人也不甚多，许是还没到饭点的缘故。贾琏快走两步往前头引路，薛蟠就跟着他，两人往西头走了两步就见一座黑漆漆的木楼梯，沿着楼梯上去二楼庭中也无甚人，再往西里头走到底是两扇乌黑菱格大木门。
贾琏笑嘻嘻伸手在木门上敲敲，里间儿立刻有伺候的过来开门，薛蟠往里一看，竟是一片刺眼的金碧辉煌。六、七个勋贵子弟东倒西歪搁里头坐着，主位上坐了两三个打头的，其他贾府并四王八公家的子弟们分列左右，席间约莫陪了三五妓子说笑，见着薛蟠来了忙起身过来互相厮认。贾琏串着给他道：“那位是王大人家的子侄，那位是北静王府的旁支，那位是冯家的，还有那位是卫家的……”等等等等不一而足。薛蟠团团冲人拱手，互相见过礼后便入席开宴。
薛蟠早间等人时候在家已是灌了个水饱，这时伸筷子出去只觉着滋味摆盘俱都平平无奇，因此便问，其他人听得他好奇，拍手笑得一脸神秘道：“且要等一会子才晓得这里的好处哩！”正说话间，外头二楼厅中摆了个小小台子，不知哪里来的花娘散着头发站在上面，底下只一老翁取了细竹管呜呜咽咽的吹。只见那姑娘高鼻深目，体格风骚，浑身跟没骨头似的软，和着曲子搁台上来回转圈。待其转近了依稀能看出来这人里头竟甚也没穿，就披了外头的纱衣，这些个纨绔子弟纷纷哄笑，其间大有猥琐粗鄙之语。薛蟠这几年窝在家里老实读书，身边连丫鬟都无尽是些小厮，过的跟和尚似的素，哪见过这等市面，当下就直了眼睛，要不是还顾着脸说不得口水都滴答下来，也就是他现在细溜了，不然看了都得让人眼瞎。
王仁坐在尽里头拎了杯子出来跟贾琏碰了一下，伸手往薛蟠肩膀头一拍道：“薛大兄弟，这玩意儿新奇吧？”薛蟠只顾着点头，那舞姬已是转到小厅另一头儿去了，眼见二楼除了中间四周全是包间儿，此时不知道多少人正坐在里头往外看。众人瞧了一会，舞姬舞罢敛了裙子低低鞠一躬，胸口一抹雪痕起伏着，又有人叫好喊了赏钱这才退下去。两层楼间上来的楼梯早有人关门堵了，看客们只管放心玩乐，席间又有妓子殷勤劝酒，一来二去便熟识起来。
原来此处乃是京城纨绔子弟间有名儿的去处，虽然门脸儿开在城北看着普普通通，实则暗藏乾坤。这酒楼背后的主家甚是厉害，想出种种神仙玩儿法，甚至一些身上有家孝的膏粱们也敢请进来，这花费当然不菲，王仁贾琏等为了把薛蟠弄出来也算是下了血本。
待酒过上几巡，话头子便放肆起来，包间儿里诸人先是挤了眼睛笑着将京城花街柳巷有名儿的姑娘们品评了一遍，说着说着就往好人家姑娘身上攀。这个说水月庵跑了个小尼姑，长得可招人了，那个就道某家有个表妹细眉细眼可人疼，这个又说那表妹和那小姑子有何可怜惜的，不若高门大户里极有才的姑娘们有胸襟。因说着这个，有人就从腰间掏出扇子给人传递着对贾琏道：“这还是你家二房几位姑娘的笔墨哩，你可知道？”
那贾琏，早就是纨绔放荡惯了的，家下人媳妇子且要多看几眼，哪在乎这些？又不是他老婆并亲姐妹，当下笑了眯眼点头道：“可不是，我二叔生得好女儿，头一个不就入宫做了娘娘的。”众人哄然大笑，那人又道：“你们可知这扇子上写了甚？俱是你那堂弟录了闺中字句出来，香艳得紧。如今谁不道他好福气，家里姐姐妹妹的不够，还有那客居的亲戚姑娘，我们好生羡慕哩！”贾琏笑着抿了口酒只管咧嘴前仰后合，就有人说：“这江南的姑娘精致，北地的小姐泼辣，但看各人喜欢哪一口呢？”
席间陪坐的妓子就捂了嘴“嘻嘻嘻”的笑：“都说大家姑娘好看，怎地我们见了也没觉着好呢？先前十五约了小姐妹们去庙里上香见过，一个个团头团脸的，还没楼子里的姐姐俊俏，爷怕不是专门说来埋汰咱们。”这厢正撒痴撒娇蹭着旁边人的腿，那头只听得“哗啦”一声桌子就叫人给掀了。
薛蟠趴在哪儿听了半天才反应过来贾府二房家客居的小姐里头有一个是自己亲生的胞妹，登时就不乐意了。人都这样，听些旁人家女眷的故事总愿意，牵扯到自家身上那就不行，他本来就是个又呆又混的，蔫不唧唧趴那里正乐呢，脑子好不容易磨过圈儿算明白账了，即刻跳起来发作。一整张走了红漆的桌子叫他掀翻在地，碗碟壶盏之类瓷器摔个响脆，那些留在一楼也吃用着的小厮长随们都还当是自家主子急眼了呢，忙不迭挤着往二层跑。