边军大败, 涛涛缅江护卫了吴的边境百年, 最终也让它吞灭在了缅江的江水里。
吴国朝堂弥漫出一派恐慌情绪。边军百年以来，就像是吴国身上最外围着着的铁衣，它强悍、势稳, 是吴国最引以为傲的铜墙铁壁。如今这铁衣裂了, 铜墙铁壁成了碎屑——这要让人如何不慌，如何不恐！
有朝臣道：“定是殷誓收了周国收买，出卖了我吴边境铁城！否则数十年的冬日，为何当时周破不得，此刻却破得了？”
还有人道：“当务之急，还是尽快迎击秦破虏的秦家军，边城一破，首当其冲便是鹤城, 鹤城多金玉乃贡城, 若是被秦破虏攻下了，无疑对我朝是奇耻大辱啊陛下！”
有更慎重些的朝臣则说：“昔日秦破虏列兵开阳未至，缅江败的是她也非我国。如今开阳至，缅江破，要对抗周非容易之事，为争取时间，依微臣看，鹤城怕是守不住了, 倒不如下定狠心牺牲鹤城, 借此先拖住周军再谈其他了。”
此人话一出, 倒让忠国公心里有了些办法，朝堂吵得乱哄哄的，直到他上前一步，向越质鸣戈行礼，隐有上奏的意思，大殿才缓缓息了声。
忠国公道：“陛下，臣有一策。”
越质鸣戈眸光隐动，他抬手：“讲。”
忠国公道：“开阳此人智计尽诡，殷誓为人正派，败于阴诡之策也非不可能。只是如今殷誓虽败，但边军万千将士仍在。周国乃跋涉作战，他们处理不了如此多的战俘，若是派出合适的将领，重整四散的边军，借着周攻鹤城的功夫由后方突袭——或还可行。”
越质鸣戈道：“忠国公看来是有人选了？”
他笑了声：“只希望不是镇军侯。”
提起战败的儿子，忠国公的面上也有些挂不住，他沉声道：“老臣愿亲往！”
忠国公行军了半辈子，他的号召力自然是不必言说。只是他已年过半百，如今再上战场还能有昔年威风吗？
朝堂中又吵了起来，就在这时又是一道紧急军报上呈，越质鸣戈让宣，那传令兵士便道：“边、边军彻底亡了。”
忠国公一听此话便喝到：“放肆，边军怎可会亡，难道开阳还效仿了古人，做出坑俘这般伤天害理的绝事吗！”
坑杀俘虏。古朝时曾有名将在战胜后做过，这虽然是最快重创敌国的方式，却因为太过残忍血腥，一直被郑鹤等名士虽砰击。开阳和秦破虏都是郑鹤的弟子，应该也是反对这种政策的才是，也是为何忠国公敢笃定边军未彻底灭亡的原因。
那传令兵被喝了一声，期期艾艾道：“周、周国开阳下令缴走了边军全部的铠甲与武器，皆送往鹤城熔铸了！”
“至、至于剩下的边军——”传令兵噎了一声才接着道，“周国毁了边军粮仓，斩了所有边军将领。近万边军无粮饷可用，周国却已拔营攻向鹤城，徒留了一座边城于边军——”
“边城令虽尽全力，却也难止边军暴乱。”传令兵长跪道，“陛下，边军已成暴民。边城不再矣！”
朝堂鸦雀无声。
只闻上座一声脆响，抬眼看去，竟是越质鸣戈深深捏碎了手中佩玉。
他长眸眯起，冷声道：“好一个周国太傅，好一个耀星开阳！”
这时不知是谁说了句：“若是月大人还在便好了，当时她不便败过秦破虏吗？”
然而这句话刚落，便消了声。月迷踪如今在何处，于朝堂这些重臣的心里都有数，越质鸣戈对她又恨又爱的复杂情绪也十分清楚。没人会在这时候去挑越质鸣戈心中的那根线，让他更不痛快。
是的，月迷踪的确胜过秦破虏。如果以越质鸣戈得到的所有情报来看——她甚至还算计过开阳。
完全不知已经被当成了救命稻草的戚乐在宫中，听着萧珀教她插画。
只是萧珀一心一意牵挂着战事，虽应了戚乐的要求教她，也颇心不在焉。
戚乐瞧着无奈，放下了花枝叹息道：“你若不是想教，便罢了。”
萧珀皱了皱眉，她不愿与戚乐还弯弯绕绕套着面具便也直说了：“我担心。”
戚乐道：“有什么要担心的呢？事情早晚会有个结论，担心也改变不了结局，不如不担心。”
萧珀道：“我无力，所以只能担心。若我……”她眉宇间有些忧愁，瞧向了自己的小腹。
戚乐见状有些惊讶，她试探着伸出手，碰了碰萧珀的腹部：“你……怀孕了？”
萧珀道：“是啊，这个时候怀孕，真不是是喜还是糟。”
戚乐沉吟片刻，问萧珀：“你想要这个孩子吗？”
萧珀道：“我想，我当然想。可如今战事吃紧，我家是将门，避不了死守国门。陛下又是领兵出身，若是战事再紧，他自然还要御驾亲征。”
萧珀低低道：“我害怕。”
戚乐在想，萧珀当初随越质鸣戈自尽的原因是不是就在这儿呢？她自幼受将死守国门的教育，又没了深爱的丈夫。生无可恋，不如殉国。
只是那时候的萧珀有没有怀孕呢？
戚乐微微垂眸，她思索了一会儿，抚着萧珀的小腹道：“你不用怕。”
萧珀微微讶异。
戚乐道：“吴国养了那么多朝臣将士，天塌了也还有他们先顶上。忧愁对孩子不好，你该多笑笑。”
萧珀瞧着戚乐无奈笑了，她笑着说：“好，我听你的。”
戚乐便又陪萧珀说了会儿话，尽量移开了萧珀的注意。
萧珀重新为她插了一瓶花，就在戚乐拿着打量学习的时候，越质鸣戈到了。
越质鸣戈很少会在这时候来，连萧珀都有些惊讶。
越质鸣戈抬手，便让萧珀先退下。一下子，殿里除了戚乐与越质鸣戈外，便只剩下了忠于越质鸣戈的侍从。
越质鸣戈紧紧地盯着戚乐，半晌道：“是不是你。”
戚乐笑了声：“陛下这没头没脑的，臣要怎么答？”
越质鸣戈冷声道：“边军大败，是不是你借萧珀做了什么局！我不信开阳一人之力，能破殷誓破的这般容易！”
戚乐心想，这倒是，如果她没提前挖好坑，开阳要向引殷誓入瓮确实要费上更多的功夫。
不过开阳能猜到她给殷誓埋了坑，胆子大到在和她没法通气的情况下就落子，这也是人家的能耐，怨不到她的陈年老坑头上。
但越质鸣戈显然不这么想。
越质鸣戈道：“岳云清，你父虽因我死，但我对你，自认恩宠有加。什么样仇怨，我以为那日月下，你同我说你愿名月迷踪，做我策臣的时候就都散了。”
他刻意换了称呼，低声道：“月卿，你同孤王说句实话。”他试图将时间拉回当初，“是否是你设局？”
“若是你恨孤王囚你自由，朕允诺，除却策臣外再赐你相辅荣职，朕允你正当光明立于朝堂之上，且无人妄敢非议！”