8“这实在太贵重了……”叶大嫂想要摘下珠花还给秦夫人。秦夫人却道：“这是我给孩子的，又不是给你的，就是哄孩子的玩意儿，不值什么钱的。”
一颗颗比黄豆还大的珍珠，在落日余晖下闪着暖黄色的光晕。叶大嫂觉得自己也有点要晕了，秦夫人口中的不值什么钱，显然跟她的标准可能不太一样。正在此时，叶昌雪跑过来道：“大娘，我娘叫你回去做饭呢！”
秦夫人立刻找到理由道：“我儿子很爱吃你做的菜，这些天怕是要麻烦你了。“若是给孩子两朵珠花你都不肯要，我可不好意思再收你做的菜了。”
叶大嫂无奈，只得道了谢，带着晴天回去做饭。铁锅炖鱼说起来好像简单，但想要做得好吃，其实也是要花心思的，最重要的就是调味。叶大嫂手里有自家传下来的配方，只不过需要的各种调料香料很多，乡下地方很难凑得齐，所以每次做的都是简易版的。但是叶家没有调料，秦家的东西全啊！叶大嫂在李福这里找到了自己所需要的所有东西，一下子就高兴起来。她斗志昂扬地挽起袖子道：“哎呀，我总算是能好好发挥一次了！”
叶大嫂先在锅里放了油，下葱姜蒜辣椒和各种香料，小火炸出香喷喷的五香油。紧接着便在油里加入各种酱料和调味品炒香。此时那股鲜香中带着微辣的味道已经在空气中弥漫开来，被夜风送到了四面八方。李福一开始听说叶大嫂要做铁锅炖鱼的时候，心里其实是有点绝望的。毕竟在他的印象中，这种什么都放在一个锅里的乱炖，实在过于简单粗暴，难登大雅之堂。可此时叶大嫂刚刚把酱料炒好，他竟已经开始咽口水了。叶大嫂把炒好的酱料盛出来，利用锅底剩下的油，把叶老大剁好的排骨倒下去翻炒几下。排骨上顿时裹满了晶莹的油光。紧接着，叶大嫂把几条收拾好的鱼摆在排骨上。幸亏叶家人口多，所以做饭的铁锅足够大，不然根本就放不下这么多东西。最后，叶大嫂将一盆炒好的酱料均匀地淋在鱼身上，添了几瓢水，盖上了锅盖。剩下的事儿，就要交给时间了。几个孩子蹲在旁边，留意着随时给灶坑里添柴火。明亮的火光舔舐着黑漆漆的锅底，锅里很快就发出咕嘟嘟的声音。酱料的香味中渐渐掺入了排骨的醇香和鱼的鲜美，把几个看着火的孩子馋得口水都流出来了。估摸着时候差不多了，叶大嫂端着一盆和好的玉米面过来，招呼道：“当家的，把锅盖掀开。”
叶老大个子高，手臂也长，一把掀开锅盖，立刻后退两步躲开了扑面而来的热气。几个孩子却已经欢呼起来。“好香啊！”
“比以前家里做得还香！”
“大娘，做好没，啥时候能吃啊？”
叶大嫂用脚扒拉开几个孩子，怕他们离得太近烫着。“先贴饼子，等饼子好了，就可以吃了！”
她说着，便伸手挖了一块和好的面。左右手一倒，也不知她怎么弄的，玉米面就在她手里变成了一个圆圆的饼子，被她直接一巴掌糊在了锅沿儿上。叶大嫂手脚麻利，绕着大铁锅走了一圈儿，铁锅里就像盛开了一朵向日葵般，瞬间绽开了一圈儿黄色的花瓣。盖上锅盖又焖了一会儿，这下除了刚才的香味之外，里面又开始飘出玉米面饼子熟了的香甜味。叶大嫂把锅盖掀开一条缝，检查了一下锅边的饼子，发现饼子下面已经开始焦脆，立刻吩咐：“撤火！”
叶昌瑞闻言，立刻用火钳子把锅底还在烧的柴火全都夹出来，丢在一旁地上。几个小的过去将其一一踩灭。叶大嫂彻底将锅盖打开，一只手拿着锅铲，一只手蘸着凉水，先将一圈儿已经金黄飘香的饼子铲了下来，逐一放入叶二嫂端着的大盆里。此时锅里的鱼已经炖得软烂入味，下面的排骨更是酥得快要脱骨。叶大嫂小心翼翼地盛出两大块完整的鱼身，又添了十几块排骨，最后浇上两大勺汤，再加上几个饼子，一起给秦夫人送去。秦夫人坐在马车里，闻着一阵阵飘来的香味，都快有些坐不住了。叶大嫂若是还不来送菜，她都想自己下车过去看看了。“秦夫人，今晚做的是铁锅炖鱼，不知道你们会不会爱吃。”
“我闻着香味儿都觉得馋了，怎么会不爱吃。”
叶大嫂送完鱼回去，见一家人都已经围坐在锅边，却谁也没先动筷子。连几个早就眼巴巴等着吃的孩子，也只是馋地含着筷子。叶老太太见叶大嫂回来坐下了，这才道：“开饭吧！”
“吃鱼喽！”