“提及我那十七弟，初时我还道他英勇过人，不乏智谋，岂料如今看来，竟是如此愚钝。先皇昔日的宠爱有加，如今想来，怕是因着他那份不同寻常的天真无邪，竟让旁人错付了诸多筹谋与期望，真是令人啼笑皆非，多少心机，尽付东流。”
杨柳紧随其后，语态恭顺又不失微妙地附和道：“十二爷所言极是，此事确是出人意料。正值酷暑难耐，府中方得冰块解暑，而那十七爷却语出惊人，言及不日将有漫天飞雪封锁城池，此等奇思妙想，实乃炎炎夏日里的一抹异色，让人不禁哑然失笑。”
萧庆明冷哼一声，“如此酷暑难耐，最近用冰量极大，听说北地还有一些干旱，而他，竟还提及飞雪漫天，这等荒谬之言，若传入深宫，岂不是要沦为宫闱茶余饭后的笑料？舒妃娘娘与他那身居少府之位的舅舅，颜面何存？此等趣谈，倒也添了几分夏日里的别样风味。老十七这信是每个郡城都给了吗？”
杨柳说道：“送信之人匆匆而来，又匆匆而去，足见其行色匆匆，似有不可言喻的急迫。老奴更闻丰凉郡上下，皆在为即将到来的雪封未雨绸缪，百姓与士兵并肩，砍伐林木，以备冬日取暖之需。”
萧庆明嘴角勾起一抹不屑，语调中带着几分傲然的冷意：“呵，老十七，竟也敢妄动山林之根本，莫非不知我大晟国律法森严，明文规定，山林一木，皆不可妄动，违者必究？”
杨柳立即说道：“这……我等是否应即刻上书弹劾，向陛下陈明此事，以正国法，严惩不贷？”
萧庆明摆摆手，喂了一块肉给站立在笼子里的鹰，说道：“不必，有的是人，看他不顺眼，比如太子一党，我们继续看戏。还有，我不是说过了嘛，杨柳，杨管事，你总是忘记，不要与人发生直接冲突，要给自己留后路，很多事情，我们不用亲自出手，朝中之事，胜负未定，哦，对了，你赶紧去多买些冰，多多买，这天也太热了。”
杨柳颔首，说道：“明白，明白！老奴这就去。”
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京城，储秀宫。
京城之内，紫禁城深处，储秀宫灯火阑珊，映照出一室愤懑与不甘。
薛贵妃端坐于凤椅之上，面容沉凝，宛如寒霜覆盖，那双美眸中燃烧着难以遏制的怒火，仿佛能瞬间将周遭的一切焚为灰烬。
“愚蠢至极！”她朱唇轻启，每一个字都如重锤般砸在空气中，震得人心头一颤，“我薛家百年荣耀，竟会孕育出薛风亮这等蠢笨之辈！薛武兵，本是我薛家精心培养的利剑，如今却半数倒戈，成了那萧云啸麾下的鹰犬！令人痛心疾首！”
啪的一声，薛贵妃将茶杯狠狠地摔在地上，支离破碎，散落一地。
“萧云啸，此人与我薛家，与本宫，犹如水火不容，势不两立！”她的话语中透露出决绝与坚定，下定决心，要与那萧云啸斗个鱼死网破，以维护薛家的尊严与荣耀。
门扉轻启，一小太监躬身而入，声音压得极低，却难掩其内急迫之情，“贵妃娘娘，有紧急奏报待阅。”
薛贵妃朱唇微启，一抹淡然而又不失威严的冷艳挂于面颊，轻抬玉手，以不容置疑之姿言道：“传。”
侍卫忠瑾，步伐稳健，神色凝重，步入殿内，躬身行礼，声如洪钟而不失恭敬：“启禀娘娘，相爷密函急至，言及萧云啸近日散播异象之说，预言数日之后，炎炎夏日将现飞雪漫天，冰封万里，预言之下，百姓生计堪忧，哀鸿遍野。明日朝堂之上，此事必成众矢之的，亟待商议对策。"
薛贵妃闻言，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，笑声如银铃般清脆，却藏着锋利的刃：“呵，好一个萧云啸，竟敢以夏日飞雪之荒诞之言，妄图搅动朝野风云，真是给了本宫一个收拾他的好机会。”