柏十七生来就是洒脱不拘的性子, 让她扮演二男争一女的其中一男, 倒是得心应手，反之则各种别扭。
“你若觉得开心，要不你来试试？”她数落朱瘦梅：“我爹娘胡闹, 你也跟着胡闹？婚姻之事顺其自然罢, 再说我还没有成亲的打算！”
朱瘦梅的失望之色溢于言表：“你中意赵舵主？”
“中意个鬼！”她振作精神，站在院子里吹吹风晒晒太阳，想伸个懒腰又怕拉扯到伤口：“别胡乱瞎猜了！”
一句话未完，外面忽有手底下人来报，说是乌家兄妹来探病, 竟被人径直引了过来。
柏十七犹在病中, 不耐烦这些礼节，可乌融兄妹俩带着重礼前来，还再三向她致歉：“那日家父病重慌乱, 招待不周，望柏少帮主海涵！”
乌融言辞恳切，可乌静的眸子却没离开过朱瘦梅，俨然一副怀春少女遇到男神的模样。
“家中有病人都是兵慌马乱的, 我前些日子生病可也没少让父母操心，连门口守着的婆子都是这几日才撤的，两位若是早来几日恐怕连我的面都见不到, 何来招待不周之说？”柏十七眼珠子一转便明白了乌家兄妹的来意, 舌璨莲花在乌家兄妹面前赞道：“这些日子若非瘦梅细心照顾, 我还真不可能好的这么快。”
乌静听她叫的亲切, 状似无意道：“柏少帮主与朱大哥是旧识？”
柏十七夸张的笑起来：“岂止是旧识？算起来还是发小呢，小时候一起打架一起爬山采药，瘦梅小时候就聪明的不行了，所有医书都能倒背如流，认起草药来也特别快，又不跟村上的孩子们混闹，真是聪明懂事的像个小大人呢！”
她卖力在乌静面前夸奖朱瘦梅，越夸对方脸色越不好看，到得后来简直都快赶上努气冲冲了，没好气的从桌上端过一碗药递过去：“还是赶紧把药喝了吧？！”
柏十七接过药碗准备润润喉咙继续夸，哪知道一口药入了口顿时苦的说不出话来，脸都憋成了猪肝色，指着朱瘦梅：“你……你……”真是好狠的心，居然用黄老头的老招数。
她不过就是为了朱瘦梅的终身大事而推波助澜了一把而已。
乌静好奇的问：“柏少帮主怎么了？”
朱瘦梅紧扣着碗沿几乎是强逼着柏十七灌了一碗苦药，还面不改色的向乌家兄妹俩诉苦：“柏少帮主喝药怕苦，真不知道打哪里来的毛病，一喝药就是这副怪样子。都说柏少帮主少年英雄，义博云天，那些江湖传言大约做不得数吧？”
少年英雄柏十七腔子里都泛着苦味，无言的看着他：“……”
——这还是那体贴周全的朱瘦梅吗？
乌静掩口而笑，竟然还替柏十七开脱：“大约江湖中人都有些怪癖吧，柏少帮主可能尝不得药味。”
妹子善解人意的都让柏十七恨不得娶回家当媳妇儿，向她投去感激的目光，谁知却被朱瘦梅误解，还当她又存着勾搭调戏小姑娘的心思，恨的牙根痒痒，污水接着往她身上泼：“乌小姐别瞧着柏少帮主现在老实，那是她重伤不得便出门，不然平日可是花街柳巷的常客，红粉阵中的英雄。”
柏十七瞪着朱瘦梅，用眼神质问他：老子跟你有仇？
到处败坏我的名声。
朱瘦梅坦荡的回望着她：我说的难道不是事实？
两人僵峙不下，互相用眼神别苗头。
乌融隐约觉得有些不对劲，但转而一想，他也有一二损友互相拆台，便又觉合理，还笑呵呵夸赞：“两位的感情真好！”
乌静因兄长这句话连带着对柏十七也生出了亲近之意：“听黄老先生说，朱大哥从小孤苦一人，原来与柏少帮主亲如兄弟，当真是福气。”
朱瘦梅：真想替乌家兄妹俩开几副治疗眼疾的汤药。
房里四人各怀心思，却还能融洽的把天聊下去，柏十七虽在病中，但在乌家兄妹的提议之下，讲起朱瘦梅小时候的趣事也是开怀不已，明明是自己的“丰功伟绩”，譬如替朱瘦梅抵挡了村里孩子的欺凌，还顺便把那几个小萝卜头收为小弟驱遣，却转手就安到了朱瘦梅身上：“……我那会伤了腿绑着夹板，连路也走不得，被家父送至黄老先生处养伤，村里孩童见我瘸着一条腿，每日做了儿歌来戏耍我，见到必呼一声小瘸子，还是瘦梅收拾了那帮小子，让他们都不敢再欺辱我……”
朱瘦梅毫不犹豫的拆台：“你们可别信她，柏少帮主纵然瘸着一条腿，也能收拾几个村童，我可不敢居功！”
柏十七死命朝他瞪眼：笨蛋！我替你在女孩子面前撑面子呢，你塌自己的台？
朱瘦梅嘴角隐现讽刺之意：用得着你替我撑面子？
明明两人自从小时候不打不成交之后，这些年相处融洽，却在今日乌家兄妹上门拜访的时候隐有拆伙的迹象。
柏十七如果不是身受重伤未愈，说不得都要敲着朱瘦梅的脑壳让他好好想清楚了：宝应县首富乌家的大小姐，千娇万宠的养大，将来出嫁田产铺子是少不了的，还能有安稳日子过，何必非要跟她这样在漕河里讨饭吃的危险人物厮混在一起？
如赵子恒般大家兄弟一场倒没什么，可缔结婚姻却不是闹着玩的，说不定一不小心就丢了性命。
不多时，宋四娘子带着珍儿端着点心果子来了，柏十七如蒙救星，亲热的招手：“四娘子快进来。”
宋四娘子自解禁之后才来探访过柏十开一回，垂泪坐在她床前：“十七郎若是有个三长两短，让奴婢后半生靠谁去？”
柏十七最见不得如花似玉的小娘子们垂泪，拿出帕子替美娇娘拭泪：“放心，我必活的长长久久，做你的大靠山！”让四娘子主仆激动不已，回去之后半宿都没睡着。
珍儿更道：“姑娘这下子算是有了指靠，纵然柏帮主与夫人不待见姑娘，可只要郎君心里有姑娘就好。”
主仆俩今日一大早就泡在厨房里折腾了半日，亲做了两盘点心送了过来，没想到正逢柏十七待客。
乌静见得宋四娘子妇人打扮，便道：“这位姐姐是？”目光在宋四娘子与朱瘦梅面上来回扫过，生怕这年轻貌美的妇人与朱瘦梅有关系。
柏十七摆手：“这是我房里的四娘子。”
她既如此说，那便是有名份有体面的妾室了。
乌静一颗心便安稳落回了肚里。
乌家兄妹走后，朱瘦梅气的质问柏十七：“你那是什么意思？”
柏十七拈着宋四娘子做的糯软香甜的点心往嘴里喂，一边不忘解答朱瘦梅的困惑：“替你做媒啊，你瞧乌家小姐看你的眼神，辣的，黄老头与乌家家主还是旧识，多好的一门亲事。”
“要你操心！”当着宋四娘子主仆的面也不能再争辩什么，朱瘦梅怒气冲冲拂袖走了。
宋四娘子甚是不解：“爷，朱大夫似乎很恼火，他为何不同意乌家的亲事？”
乌小姐长的清新可人，性格柔善，家资万贯，还有何可挑之处？
柏十七长叹一声，宛如看破世情的七旬老翁：“年轻人啊，任性的很，还不知道平坦大道的好处，非要一门心思撞南墙。”
漕帮就好比那南墙，寻常人只看到了船来船往的富贵，可谁能知道运河里的风高浪险，处处杀机？
朱瘦梅算是她的发小，性格执拗了一些，心却是最善良不过的，比起手无缚鸡之力的丘云平，大约是常年爬山采药练出来的体力要比那个书呆子强上许多，可是万一碰上漕帮械斗或者沿岸的水匪，她一个照顾不及，岂不连累他的性命？
仇英从小在漕帮长大，与她并肩闯过多少次恶斗，最后还不是落得个死无全尸，她追到械斗现场的时候，连他的尸体都没找到，到处都是断肢残骸，只找到其中一人的脑袋，其余都是面目全非，白骨血肉森森，难分敌我。
可惜朱瘦梅不明白。
柏十七半靠在床上，打发了宋四娘子主仆回去，等到黄友碧再次来替她换药的时候，石破天惊冒出一句话：“黄老头儿，你不会是想看着你徒弟血溅漕河吧？”
黄友碧正将她腰腹间缠着的白帛一圈圈取下来，到最后一层却与新生的血肉粘在了一处，闻言手底下一扯，只听得柏十七“嘶”的一声，白帛与血肉分离，新生的伤口冒出血珠，他面无表情破口大骂：“没良心的东西，我若不是瞧在那傻小子一厢情愿的份儿上，才不会同意这事儿！”
柏十七疼的呲牙裂嘴，却句句如刀：“以我的身手都时不时要带一身伤回来，你猜以瘦梅的身手，他能躲过几回这样的械斗？”
黄友碧抬头撞上她乌沉沉的眸子，仿佛是头一回见到这小坏蛋一本正经的神情，她说：“你救他一命不容易，又悉心培养了多少年，也忍心死在漕河上？”她的目光望向别处，语声带着不符合同龄人的沧桑：“漕河上混饭吃的漕丁们都是走投无路的亡命之徒，若是发生械斗，瘦梅有几成胜算？”
黄友碧忽然有点后悔方才手重了些，忙拿干净的白帛拭她伤口上的血珠。
房间里很是安静，一老一小难得不互损，各怀心事。